Los Astros tomaron una ventaja de un juego sobre los Gigantes de San Francisco, que perdieron 7-3 ante Los Ángeles. Los Cachorros de Chicago quedaron eliminados de la postemporada, al caer 8-6 en Atlanta.

Con una victoria el domingo en el último juego de la campaña, o un fracaso de los Gigantes, Houston se aseguraría su puesto como comodín -- algo que parecía improbable hace casi un mes, cuando el equipo tenía menos triunfos que derrotas.

Roger Clemens iba a lanzar el domingo ante los Rockies.

Si los Astros pierden y los Gigantes ganan el domingo, ambos equipos jugarán un partido extra el lunes en la tarde en San Francisco.

Jeff Kent y Craig Biggio batearon dos jonrones cada uno para los Astros, mientras que Morgan Ensberg y Eric Bruntlett conectaron uno por cabeza.

Oswalt (20-10) toleró solamente una carrera y cinco hits en siete innings, además de ponchar a seis.

La derrota fue para el zurdo Shawn Estes (15-8), a quien le hicieron cinco carreras en cinco entradas.

Por los Astros, el boricua Carlos Beltrán de 5-1, el venezolano Raúl Chávez de 4-1.

Por los Rockies, el mexicano Vinicio Castilla de 4-2, un jonrón.

LLEGA BENÍTEZ A 47 SALVAMENTOS.

FILADELFIA, Estados Unidos, oct. 2, 2004.- El boricua Mike Lowell y el venezolano Miguel Cabrera batearon un jonrón cada uno para llevar a los Marlins de la Florida a una victoria el sábado por la noche por 4-3 sobre los Filis de Filadelfia.

Los Filis volvieron a perder horas después de que el piloto del equipo, Larry Bowa, fue despedido.

Bowa llevó a los Filis a temporadas ganadoras consecutivas por primera vez en 21 años, pero no lograron avanzar a los playoffs por undécima temporada en fila después de que fueron señalados como favoritos para ganar la División Este de la Liga Nacional.

El entrenador Gary Varsho dirigió al equipo el sábado y estará al frente del equipo para el partido final de la campaña el domingo.

Josh Beckett (9-9) espació siete imparables y ponchó a cinco rivales en ocho episodios. El dominicano Armando Benítez obtuvo su 47 salvamento.

Eric Milton (14-6), aceptó los dos cuadrangulares de Lowell y Cabrera para un total de 43 jonrones, para sufrir la derrota.

Por los Marlins, el dominicano Luis Castillo de 4-0; los venezolanos Alex González de 3-0 y Cabrera de 4-1 con una anotada y dos remolcadas; el puertorriqueño Lowell de 4-1 con una anotada y dos remolcadas.

Por los Filis, los venezolanos Bobby Abreu de 3-1 y Tomás Pérez de 3-2 con una impulsada.