Desde los jonrones de Adrián Beltré, los rescates de Mariano Rivera y el dominio avasallador de Johan Santana, la temporada del 2004 arrojó un nutrido grupo de peloteros latinoamericanos al frente de muchos departamentos individuales.

Pero la gran figura fue Bonds, quien a sus 40 años no se cansa de quebrar récords y hacer historia.

Bonds bateó para 362 con los Gigantes de San Francisco y quedó con un registro de 609 de embasamiento, superando su récord previo de 582. El jardinero recibió 232 boletos, 34 más que el récord anterior y sus 120 pasaportes intencionales trituraron la cifra de 68, que él mismo estableció en el 2002.

Su promedio de slugging, de 812, fue el máximo en las grandes ligas por cuarta temporada consecutiva, aunque se quedó corto del 863 del 2001.

Con 45 jonrones esta temporada, Bonds elevó a 703 su cifra de por vida, sólo detrás de Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714). Bonds igualó la marca de Aaron en el Viejo Circuito de ocho campañas con un mínimo de 40 vuelacercas, y sólo está por debajo del "Bambino" Ruth, que acumuló 11.

Además, por si fuera poco, Bonds, se convirtió en el primer pelotero en la historia que enhebra 13 campañas seguidas con 30 jonrones consecutivos.

En la Liga Americana, el japonés Ichiro Suzuki se llevó su segunda corona de bateo en cuatro años con promedio de 372 y sus 262 hits eclipsaron el récord de 257, fijado por George Sisler con los Browns de San Luis en 1920.

Suzuki también fijó récord para sencillos en una temporada (225) e hits (924) en sus primeras cuatro campañas en las mayores. El dominicano Beltré de los Dodgers de Los Angeles lideró las grandes ligas en jonrones con 49, llevándose su primer título en la Nacional.

Otro quisqueyano, Manny Ramírez de Boston, atrapó su primera corona de jonrones en la Americana con 43, la cantidad más baja en el joven circuito desde que el puertorriqueño Juan González disparó 43 para Texas en 1992.

Ramírez lideró la Americana en slugging con 613 y el venezolano Melvin Mora de Baltimore dominó en embasamiento con 419.

El dominicano Miguel Tejada, que también milita con Baltimore, remolcó 150 carreras, el total más alto en la America desde que "Igor" González produjo 157 en 1998.

El líder de la Nacional fue un mexicano, Vinny Castilla de Colorado, con 131. El tercera base de los Rockies de Colorado finalizó con 35 cuadrangulares y un promedio de bateo de .271 en 147 juegos y 582 turnos.

El oaxaqueño, de 37 años, es apenas el décimo tercer pelotero latino en ganar un título de carreras impulsadas en las Grandes Ligas en la era moderna del beisbol que comprende desde 1900.

El 13 de septiembre, Castilla se convirtió en el pelotero 104 en la historia de las Mayores en conseguir 300 cuadrangulares y, con el mismo batazo, llegar a mil carreras producidas en su carrera.

Y siete fueron los latinoamericanos que aparecieron entre los diez primeros de bateo en la Americana. Aparte de Mora y Tejada, también figuraron el dominicano Vladimir Guerrero, el venezolano Carlos Guillén, los boricuas Iván Rodríguez y Javier López y el mexicano Erubiel Durazo.

En cuanto a bases robadas, Scott Podsednik de Milwaukee se coronó en la Nacional con 70 y Carl Crawford se llevó la distinción en la Americana con 59 para Tampa Bay.

Curt Schilling de Boston (21-6) encabezó la Americana en victorias, Roy Oswalt de Houston (20-10) lo hizo en la Nacional y Greg Maddux (16-11) de los Cachorros estiró a 17 su récord de campañas con un mínimo de 15 triunfos.

El venezolano de Minnesota Santana (2.61) y Jake Peavy (2.27) de San Diego ganaron por primera vez en sus carreras el título de efectividad.

Randy Johnson de los Diamondbacks, quien cumplió 41 años el mes pasado, lideró las mayores en ponches por décima ocasión con un total de 290. Santana fue el máximo de la Americana con 265.

El panameño Rivera de los Yanquis se alzó por tercera vez con la corona de rescates al alcanzar 53. El dominicano Armando Benítez de Florida y Jason Isringhausen de San Luis compartieron la punta en la Nacional con 47 por cabeza.

Milwaukee (67-94) y Pittsburgh (72-89) completaron su duodécima temporada consecutiva con foja negativa, y están a cuatro del récord fijado por los Filis de Filadelfia entre 1933-48. Detroit también registró su undécima campaña seguida con más derrotas que victorias.