"Sentí que me llegó la hora", dijo Larkin el domingo. "Tuve ofertas de otros equipos, pero no sentí que podía ofrecerles el mismo nivel como pelotero con otro equipo".

Los Rojos, el equipo de su ciudad natal, descartó su ofrecimiento para jugar una 20ma temporada, apostando por nuevos valores en vez de un veterano de 40 años.

"Si bien sus deberes y retos será diferentes a los que experimentó como jugador, la presencia de Barry, junto a su interés por involucrarse en cada faceta de nuestras operaciones, sin duda redundará en resultados positivos tanto para Barry y los Nacionales, dijo el gerente general de Washington Jim Bowden, según un comunicado.

Los 19 años de Larkin con los Rojos constituyen la racha más larga entre peloteros activos que han militado con sólo un equipo.

A lo largo de 2.180 juegos, bateó para .295 con 441 doubles, 76 triples, 198 jonrones, 960 remolcadas y 379 bases robadas. Salió campeón de la Serie Mundial en 1990 y fue el jugador más valioso de la Liga Nacional en 1995.

El año pasado, promedió .289 en 111 partidos y fue seleccionado por duodécima ocasión para el partido de estrellas.

En los Nacionales, Larkin se reencontrará con caras conocidas, además de Bowden, ex gerente de los Rojos. Su ex mánager en los Rojos, Bob Boone, y el pitcher dominicano José Rijo, son asistentes de Bowden.