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Bell, que se desempeñaba como coach asistente con los Indios de Cleveland, no quiso prometer un repunte inmediato de una novena que hoy por hoy ostenta la peor marca en las mayores.

"Esto va necesitar de buen tiempo", dijo Bell en una rueda de prensa. en el estadio Kauffman. "Ahora mismo el objetivo es obtener algunas cuantas victorias".

Peña, dirigente de los Reales durante algo más de dos temporadas, renunció el 10 de mayo tras una derrota en Toronto.

Bell, que en sus años como jugador fue a tres clásicos de estrellas como tercera base, asume las riendas de una franquicia que no pasa a la postemporada desde que se alzó con la Serie Mundial de 1985.

El inicio de campaña de los Reales los tienen encaminados a completar una de las temporadas más negativas en la historia.

Bell, de 53 años, debutará como manager en el partido del martes en la noche contra los Yanquis de Nueva York.

"Estamos muy entusiasmados con esto", declaró el gerente general de los Reales Allard Baird. "Si le pasan un repaso a su carrera, 18 años en las mayores, ha demostrado ser un maestro y alguien que se hace entender".

"Cuenta con la experiencia de un pelotero y maestro. Es un hombre de paciencia, pero a la vez muy exigente", añadió.

En Kansas City, Bell deberá armarse de mucha paciencia.

Carente de velocidad, poder ofensivo y experiencia, los Reales se encuentran a 20 juegos y medio detrás de los punteros Medias Blancas de Chicago en la División Central de la Liga Americana. Han perdido sus últimos seis juegos.

Su marca tras 50 partidos es la misma que los Mets de Nueva York de 1962, cuyas 120 derrotas ese año representan el récord en las mayores.

Peña fue el manager del año cuando los Reales amasaron marca de 83-79 en el 2003. Pero al año siguiente, pese a las contrataciones de veteranos como Juan González y Benito Santiago, el equipo sufrió la friolera de 104 derrotas, el peor registro de su historia.

"Esta será una tremenda pérdida para nuestro club (...) pero estamos contentos por Buddy", declaró Mark Shapiro, el gerente general de los Indios. "Es la oportunidad que él quería y estamos confiados en que tendrá éxito".