Nuevamente la afición poblana respondió al llamado y poco antes de iniciado el encuentro, el graderío lucía a reventar. Finalmente, tras la ceremonia protocolaria donde se interpretó el Himno Nacional y se lanzó la primera bola a través del gobernador Mario Márín, se cantó la voz de ¡playball!

La selección norte saltó al terreno con Noé Muñoz en la receptoría, Guillermo García en la primera, José Luis Sandoval en las paradas cortas, Carlos Valencia en la segunda, Eduardo Ríos en tercera, Darryl Brinkley por el jardín izquierdo, Mario Valenzuela por el central y Rontrez Johnson del lado derecho. Morgan Burkhart fue el designado y Derek Bryant (Saltillo) el manager.

Los sureños por su parte abrieron con Adán Muñoz en la receptoría, Eddy Díaz en la tercera base, Jorge Vázquez en primera, Javier Robles en el shortstop, Carlos Alberto Gastélum en segunda y Manny Martínez, Rubén Rivera y Matías Carrillo en las llanuras. Félix José fungió como designado y el famoso ‘Paquín’ Estrada fue el piloto.

ESTRELLAS Y MÁS ESTRELLAS

El desfile de peloteros parecía interminable, y es que estos juegos son precisamente para el lucimiento de las figuras. En cuanto a lanzadores, se impuso marca con un total de 20 utilizados durante el encuentro, 10 de cada lado. Así les tocó su turno también a peloterazos como Willis Otáñez, Félix José, Víctor Bojórquez, Randall Simon y muchos más.

El encuentro amenazaba con cargarse de un solo lado, pues apenas en la segunda entrada el combinado del norte llevaba ya cómoda ventaja de 4-0. Darryl Brinkley, Guillermo García y Mario Valenzuela atacaron pronto al abridor sureño, el bucanero Francisco Campos.

De tal suerte que el ganador de la triple corona de pitcheo, y quien viajará en los próximos días a Pittsburgh para intentar quedarse en las Grandes Ligas, cargó con la derrota en este encuentro.

Entre otros, pasaron por el montículo sureño Eric Knott, Pablo Ortega, Joel Vargas, Isidro Márquez, pero no lograron enderezar el pitcheo de su combinado, que fue castigado con un total de 16 indiscutibles, cuatro de ellos cuadrangulares.

Los del Norte no cantaron mal las rancheras, pues con Rigoberto Beltrán, primero, y Roberto Ramírez (México), Isauro Pineda, Brian Ward, entre otros, no pudieron mantener quieta a la artillería enemiga, que en más de una ocasión se mostró peligrosa.

Cuadrangular productor de dos carreras de Rubén Rivera, en la tercera y grand slam de Jorge Vázquez en la quinta, mantuvieron en la pelea a su novena y contribuyeron a hacer de este Juego de Estrellas una auténtica fiesta de batazos.

RONTREZ, EL MÁS VALIOSO

El sarapero Mario Valenzuela se lució conectando jonrón impulsador de tres carreras en la cuarta entrada, que a la postre se convirtió en el batazo que marcó la diferencia.

Rontrez Johnson, de los Rieleros, fue el Más Valioso del encuentro, merced a sus tres carreras anotadas, tres imparables, dos producidas, un robo y dos estacazos de cuatro esquinas.

Rontrez, al final se mostró satisfecho de su actuación y dijo que el nombramiento era algo que lo motiva a seguir ayudando a los Rieleros en la Liga.

El final fue de alarido, con un ataque sureño que ajustó el marcador a 10-9 en la octava. Sin embargo, el pitcheo norteño con salvamento del dominicano Máximo de la Rosa, preservó la escasa ventaja en la novena y le dio al Norte su tercera victoria consecutiva en Juegos de Estrellas.