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En los últimos dos partidos, los bates de los Nacionales fueron silenciados en los últimos innings por el bullpen de Filadelfia, pero en esta ocasión repuntaron ante el venezolano Ugueth Urbina (3-1), el perdedor, en el octavo capítulo.

En esta ocasión, Urbina dejó ir una ventaja de 4-3 y desperdició una oportunidad de los Filis para incrementar su ventaja en la lucha por el comodín de la Liga Nacional.

El dominicano José Guillén abrió la octava con un doblete y anotó con un sencillo de Preston Wilson al jardín izquierdo, el cual empató el partido. Entonces Baerga le siguió con un batazo de una base al central y ayudó a los Nacionales a dividir la serie de cuatro juegos.

El mexicano Luis Ayala (8-6) fue el ganador, al blanquear en dos innings de relevo. Mike Stanton sacó un out en la octava entrada y Chad Cordero lanzó el último episodio y dos tercios para su 39no salvamento.

Por los Nacionales, los boricuas José Vidro de 4-3, con una anotada y dos remolcadas, y Carlos Baerga de 3-2, con una anotada y una producida; los dominicanos José Guillén de 5-1, con una anotada, Tony Blanco de 1-0 y Cristian Guzmán de 1-0; el mexicano Vinny Castilla de 1-0.

Por los Filis, los venezolanos Bobby Abreu de 4-2 y Endy Chávez de 1-0.

En el primer partido, el nicaragüense Vicente Padilla siguió con su serie de aperturas excepcionales y Bobby Abreu conectó un doble crucial para que los Filis derrotaran 2-1 a los Nacionales.

El triunfo puso a los Filis al frente de la lucha por el comodín de la Liga Nacional. Iniciaron el día empatados con Houston en esa contienda y con medio juego de ventaja sobre Washington.

Padilla (6-11), el ganador, ha sido tal vez el mejor abridor de los Filis en los últimos dos meses. Concedió una carrera y seis hits en seis innings, y conservó la ventaja tras el doblete de dos carreras del venezolano Abreu en el tercer episodio.

Ryan Madson y Ugueth Urbina blanquearon cada uno una entrada como relevistas, y Billy Wagner trabajó la novena para su 29no salvamento en 31 oportunidades.

El venezolano Tony Armas Jr. (7-6) toleró cinco imparables y dio seis bases por bolas en cinco entradas y un poco más. Finalmente cargó con la derrota.

La buena racha de Padilla en la segunda mitad de la temporada ha sido verdaderamente inexplicable, pues el pelotero decidió no hablar con los medios de comunicación.

Por los Nacionales, los boricuas José Vidro de 4-1 y Carlos Baerga de 1-0; los dominicanos José Guillén de 4-1 y Cristian Guzmán de 3-1, con una remolcada; el mexicano Vinny Castilla de 4-1; el venezolano Armas de 2-0.

Por los Filis, los venezolanos Abreu de 3-1, con dos producidas, Tomás Pérez de 4-1 y Endy Chávez de 1-0; el nicaragüense Padilla de 2-1.

Griffey sigue sumando jonrones

CINCINNATI, Estados Unidos, ago. 18, 2005.- Ken Griffey Jr. llegó este jueves a los 530 jonrones en su carrera y el puertorriqueño Felipe López también pegó cuadrangular en la victoria de los Rojos de Cincinnati 4-2 frente a Gigantes de San Francisco.

El dominicano Ramón Ortiz trabajó siete entradas y dos tercios, su apertura más larga de la campaña, impidiendo que los Gigantes completaran su primera barrida de cuatro juegos en Cincinnati desde mayo de 1983.

Armando Benítez, el taponero dominicano de los Gigantes, hizo su primera aparición desde que sufrió una lesión en la pierna derecha el 26 de abril. Benítez, quien se operó para reparar dos tendones desgarrados, sacó los dos últimos outs en el octavo.

Griffey pegó su jonrón con un compañero a bordo en el primer episodio. Fue su vuelacercas número 29 del año. Ha sonado cuatro en los últimos cinco partidos.

López llevaba 86 turnos sin jonrón hasta que conectó su tablazo en el cuarto, remolcando dos carreras. López despertó al ataque esta semana, con siete hits en 12 turnos, tras conectar dos en 38.

Ortiz (8-8) alcanzó a Aaron Harang en el departamento de victoria de los Rojos, al permitir dos carreras y nueve hits.

Brett Tomko (7-13) cargó con la derrota al tolerar cinco hits y cuatro boletos en seis entradas.

Por los Gigantes, el dominicano Pedro Feliz de 4-2 y su compatriota Deivi Cruz de 1-0. Los venezolanos Omar Vizquel se fueron de 4-1 y 1-0, respectivamente. El colombiano Yamir Haad de 2-0.

Por los Rojos, el boricua López de 3-1, con una anotada y dos remolcadas, y su coterráneo Javier Valentín de 4-0. El dominicano Edwin Encarnación de 3-1, con una anotada.

Blanquea Piratas a Mets

NUEVA YORK, Estados Unidos, ago. 18, 2005.- El novato Zach Duke de los Piratas de Pittsburgh ganó el jueves su sexta decisión consecutiva, limitando a los Mets de Nueva York a dos imparables en siete entradas para vencerlos 5-0.

Lanzando con el aplomo de un veterano, el zurdo de 22 años sólo permitió que se embasaran cuatro peloteros. Ponchó a cinco y regaló una base por bolas.

Duke (6-0) retiró a los primeros 11 bateadores que enfrentó, aplicándoles una mezcla de velocidades en sus lanzamientos que los desconcertaba, para embolsarse el triunfo.

Nueva York logró embasar a su primer corredor en el cuarto inning, cuando el jardinero derecho Nate McLouth dejó caer un elevado de rutina del puertorriqueño Carlos Beltrán. El error prácticamente no afectó a Duke, que ponchó a Cliff Floyd con una curva a 120 kilómetros por hora para concluir el episodio.

Para entonces, los Piratas ya tenían una ventaja de 4-0 con un par de dobles productores del venezolano José Castillo y un cuadrangular de dos carreras de Brad Eldred ante el perdedor Víctor Zambrano (6-10), también de Venezuela.

Por los Piratas, Castillo de 4-2, con dos impulsadas.

Por los Mets, los dominicanos José Reyes de 4-0 y José Offerman de 1-0; los venezolanos Miguel Cairo de 4-0 y Zambrano de 1-0; los boricuas Beltrán de 4-2 y Ramón Castro de 3-0.

Deja en blanco Marlins a Padres

MIAMI, Estados Unidos, ago. 18, 2005.- Josh Beckett lanzó siete entradas con calidad y conectó un sencillo productor de carrera para ayudar a los Marlins de la Florida a derrotar 2-0 a los Padres de San Diego.

Fue la segunda blanqueada consecutiva de los Marlins sobre los Padres.

Beckett (12-6) aceptó cuatro imparables, dio dos boletos y ponchó a seis rivales al ganar su cuarta decisión consecutiva.

Todd Jones lanzó la novena entrada para llevarse su 26to salvamento. La blanqueada empató la marca del equipo, que era de 14 triunfos sin aceptar carreras de los contrarios impuesta la semana pasada.

Jake Peavy (10-6) aceptó dos carreras y cinco imparables, repartió tres boletos y ponchó a nueve rivales, y sufrió derrotas en partidos abiertos consecutivos por segunda ocasión en esta temporada.

El puertorriqueño Mike Lowell abrió la segunda entrada con su tercer triple de su carrera, y después de que el venezolano Alex González y Matt Treanor se poncharon, Lowell anotó con un sencillo al jardín central de Beckett.

Treanor conectó otro sencillo remolcador en la cuarta entrada para darle la ventaja definitiva de 2-0 a los Marlins.

Por los Padres, los dominicanos Miguel Olivo de 3-0 y Wilson Valdés de 2-1.

Por los Marlins, los venezolanos Miguel Cabrera de 4-0 y Alex González de 3-1; los puertorriqueños Carlos Delgado de 2-0 y Mike Lowell de 3-1 con una anotada; el dominicano Juan Encarnación de 4-2 con una anotada.

Se impone Dodgers a Bravos

ATLANTA, Estados Unidos, ago. 18, 2005.- Jeff Weaver ganó su cuarta decisión consecutiva y Milton Bradley bateó un jonrón de tres carreras y los Dodgers de Los Angeles vencieron el jueves por la noche 7-4 a los Bravos de Atlanta, para presionar las competencias de las divisiones Este y Oeste de la Liga Nacional.

Al dividir partidos con Washington el jueves, los Filis de Filadelfia se aproximaron a 41/2 juegos de los Bravos, que encabezan la División Este.

Por su parte, los Dodgers, con 10 partidos por debajo de los .500 de porcentaje, sólo están a cuatro juegos de los líderes de la División Oeste, los Padres de San Diego, que cayeron por blanqueada de 2-0 ante los Marlins de la Florida.

Weaver (11-8) concedió 10 imparables y cuatro carreras, tres de ellas limpias en seis entradas y se llevó la victoria. El dominicano Duaner Sánchez lanzó la novena entrada para llevarse su segundo salvamento de su carrera, ambos en esta serie.

John Thomson (3-3) fue el derrotado.

Por los Dodgers, los venezolanos César Iztúris de 5-0 y Dioner Navarro de 4-2 con una anotada y una impulsada; el mexicano Oscar Robles de 4-0 con una impulsada; el puertorriqueño José Cruz de 3-2 con una anotada; el panameño Olmedo Sáenz de 5-1 con dos remolcadas.

Por los Bravos, los dominicanos Rafael Furcal de 4-0 y Julio Franco de 1-0; el curazoleño Andruw Jones de 4-1 con una anotada y dos impulsadas; y el cubano Brayan Peña de 3-1.

Derrota Cerveceros a Roger Clemens

HOUSTON, Estados Unidos, ago. 18, 2005.- Los Cerveceros de Milwaukee le conectaron cuatro carreras a Roger Clemens en la séptima entrada para vencer el jueves 5-2 a los Astros de Houston.

Un doble de dos carreras de Damian Miller con las bases llenas puso a los Cerveceros al frente en el séptimo inning para que Milwaukee ganara su tercer partido consecutivo y el cuarto en los últimos cinco juegos.

Clemens (11-5) concedió cinco carreras limpias --la mayor cantidad que ha tolerado en un partido en la temporada-- y perdió por primera vez desde el 17 de julio. Desde entonces tenía foja de 4-0 en cinco aperturas.

"El Cohete" retiró a los primeros siete bateadores que enfrentó, antes de que Miller conectara un sencillo al jardín derecho en la tercera entrada. Luego retiró a 10 toleteros al hilo hasta que Rickie Weeks bateara un jonrón en el sexto capítulo, rompiendo así la racha de Clemens de 26 innings sin permitir carrera.

Tomo Ohka (8-7) lanzó seis episodios, en los que permitió dos carreras y ocho hits para embolsarse el triunfo. Derrick Turnbow subió al montículo en la novena entrada para su 27mo salvamento en 30 oportunidades.

Por los Cerveceros, el panameño Carlos Lee de 3-1, con una anotada.

Por los Astros, el dominicano Willy Taveras de 4-1, con una anotada.