Gooden, de 41 años, huyó de una parada de semáforo el lunes, negándose bajarse de su carro BMW para someterse a una prueba de embriaguez, dijo Laura McElroy, portavoz de la policía de Tampa.

Un agente detuvo el auto de Gooden por zigzaguear entre el tráfico cerca del centro de Tampa, dijo McElroy. Gooden, nativo y residente de la ciudad, tiene antecedentes de consumo de drogas y está a la espera de ir a juicio por violencia doméstica.

"El policía ordenó para el auto e inmediatamente se dio cuenta que el conductor estaba ebrio", dijo. "Tenía los ojos rojos, vidriosos, hablaba con voz entrecortada y tenía un fuerte olor a alcohol".

Gooden le entregó su licencia de conducir al policía, pero se negó dos veces a bajar del auto, según McElroy. Acto seguido, arrancó y dejó atrás al agente con la licencia en la mano.

La policía no emprendió una persecución por razones de seguridad, dijo McElroy. Pero posteriormente se presentaron a las dos direcciones que se le conocen en la ciudad.

También contactaron a los Yanquis de Nueva York, sus últimos empleadores, y su madre, añadió.

El portavoz de los Yanquis Howard Grosswirth dijo el martes que Gooden no ha trabajado para el equipo como consejero especial desde abril y que desconocía su paradero.

A Gooden, fuera de la cárcel tras pagar una fianza por un incidente de violencia doméstica, se le busca por conducir en estado de embriaguez y huir a la policía. También enfrenta un cargo menor por resistir a un arresto sin violencia.

Gooden fue el Novato del Año de 1984 y en la temporada siguiente se alzó con el premio Cy Young, militando para los Mets de Nueva York.

Su récord vitalicio fue de 194-112 con 3.51 de efectividad, retirándose en 2001. También lanzó para los Yanquis, Cleveland, Houston y Tampa Bay.