Para los felinos es una temporada sumamente significativa, ya que jugó exclusivamente con peloteros mexicanos, celebran su 50 aniversario y, por último, el circuito veraniego dedicó la campaña a su fundador Alejo Peralta.

Pero aún falta lo más importante para la escuadra del manager Enrique "Che" Reyes, que es rubricar un año lleno de significados especiales con el noveno campeonato de su historia y poner fin a una racha de dos finales perdidas en forma consecutiva.

La última final de los felinos fue toda una pesadilla, ya que cayeron en sólo cinco juegos con Diablos Rojos del México en la temporada 2003, el mismo odiado rival con el que habían caído un año antes.

Saltillo también tiene motivos de sobra para estar urgido de un título. Ha sido el equipo más consistente de la Zona Norte desde la campaña pasada y es hora de que, por fin, brinde a su afición el primer gallardete de su historia.

Los Saraperos terminaron en el primer lugar del standing en aquella campaña de 1980, cuando sólo seis equipos terminaron la temporada debido a la huelga de peloteros, pero no hubo playoffs así que ese título es completamente ficticio.

La escuadra verde está en su segunda final consecutiva, luego que la campaña anterior disputó con Piratas de Campeche el cetro, pero recibió una buena revolcada y fue despachado en apenas cinco partidos.

Tigres, líder absoluto de la Zona Sur en la campaña regular, eliminó en la larga postemporada 2005 al Águila de Veracruz por limpia, Guerreros de Oaxaca en seis partidos y Leones de Yucatán, también en seis encuentros.

Saltillo ha sido toda una aplanadora en los playoffs. Primero dejó fuera en seis duelos a Rieleros de Aguascalientes, misma dosis que recetó a Sultanes de Monterrey y en la final del Norte doblegó a Potros de Tijuana en siete juegos, el último el domingo en el propio Estadio Calimax.

Para el "Che" Reyes será su primera serie final, mientras que para el estadounidense Derek Bryant es su cuarta participación. En 1995 y 1996, fue campeón con Sultanes de Monterrey y el año pasado cayó al frente de Saltillo.

Tigres tuvo la ofensiva número uno de la liga en temporada regular, con el campeón de bateo Javier Robles, que tiene .344, cuatro jonrones y 15 empujadas en el playoff, mientras Jorge Vázquez batea para .344, con cuatro cuadrangulares y 15 producidas.

Mario Valenzuela encabeza la ofensiva de Saltillo, con .328, 10 jonrones y 21 producidas en postemporada, Mirgan Burkhart es otro bat importante con .338, seis cuadrangulares y 18 empujadas, y Jayson Bass con .316, cuatro vuelacercas y 15 remolcadas.

La garra felina tiene una rotación de lujo, conformada por Pablo Ortega (3-2), Alejandro Armenta 1-0), Jesús Olague (2-0) y Jesús Guzmán (1-1), pero Saltillo no le pide nada con Rigoberto Beltrán (3-2), Steve Bourgeois (2-1), Rafael Díaz (4-0) y José Miguel Mercedes (2-3).

Pablo Ortega y Alejandro Armenta son los lanzadores probables para los dos primeros encuentros, ambos a las 19:00 horas en el Hermanos Serdán, en tanto que José Mercedes y "Rafa" Díaz subirán a la loma por el equipo de Dereck Bryant.

Ambos cuadros se enfrentaron en una ocasión en serie interzonas en la campaña regular en el Francisco I. Madero, donde los Saraperos se apuntaron el compromiso por 2-1.