En un maratónico encuentro de 4:30 horas, que arrancó hora y media tarde a causa de la lluvia, ambas escuadras lucieron un pobre pitcheo, excepto por el zurdo Jesús Guzmán, que apagó la ofensiva sarapera y dio oportunidad a que la "garra felina" se despegara en forma definitiva.

Steve Bourgeois simplemente no pudo sobreponerse mentalmente a la tragedia que ocurre en Nueva Orleáns y cedió siete carreras en el primer tercio del partido, aunque Saltillo se repuso de ese enorme déficit y empató el juego a ocho.

Pero el equipo de Enrique "Che" Reyes, que busca su noveno título, no tuvo respeto por uno solo de los lanzadores saraperos y aunque perdió esa ventaja tempranera, el golpe no le dañó anímicamente y consiguió seguir produciendo a la ofensiva.

En el festín se dieron vuelo Sergio Contreras y Guillermo Velázquez con jonrón; Javier Robles con cuadrangular y cinco empujadas, y Matías Carrillo, que se fue de 6-5, para empatar el récord de hits en serie final.

Bourgeois sacó el primer episodio en cero, pero en el segundo fue maltratado con cuadrangular de tres anotaciones de Sergio Contreras por jardín izquierdo, llevándose por delante a Guillermo Velázquez, que abrió con base, y Octavio Sandoval, que dio sencillo.

Parecía que los felinos se echaban el duelo al bolsillo con cuatro carreras más en el tercer inning, Matías Carrillo empezó con boleto gratis, Javier Robles fue golpeado y Noé Muñoz lo remolcó con largo sencillo al central. Entonces, vino Velázquez con jonrón por el central para el 7-0.

Pero Saltillo comenzó el largo regreso con seis carreras en la tercera, donde José de Jesús Muñoz comenzó con jonrón solitario; más tarde, Morgan Burkhart empujó una con fly y Noé Muñoz atizó tablazo impresionante por los anuncios del izquierdo para producir tres carreras.

Complaciente, el "Che" Reyes todavía dejó a Armenta enfrentar a otro bateador, Jorge Luis Valle, quien fue pasaporteado. Christian Presichi dio hit y José de Jesús Muñoz tomó su segundo turno de la entrada con sencillo al central para producir la sexta del ataque.

Steve Bourgeois ya no salió para la cuarta y su lugar fue tomado por Mario Mendoza. Ahí, los felinos aumentaron a 8-6 con sencillo productor del cuarto bat Javier Robles, aunque Saltillo empató con dos en ese episodio, con hit de dos rayitas de Jorge Luis Valle.

Después de un quinto rollo en cero, los poblanos pusieron cuatro carreras en la sexta entrada. Adán Muñoz produjo una con rola a primera, Luis Mauricio Suárez remitió dos más y Octavio Sandoval completó la dosis con rola a segunda para el 12-8.

La visita aumentó a 13-8 con sencillo productor de Javier Robles en la séptima y Saltillo descontó a 10-13 al cierre con hit al izquierdo de Mario Valenzuela. Baudel Zambrano entró para acabar con el problema al ponchar a Noé Muñoz con dos en base.

En la octava, la incontenible "garra felina" agregó seis carreras. Matías, con su quinto hit de la noche, metió dos con doblete, y Javier Robles se voló la barda por el bosque de la izquierda con uno a bordo, para el 19-10.

Después de Alex Armenta, lanzaron Cecilio Garibaldi, el ganador Jesús Guzmán, Edgar Huerta, Baudel Zambrano y Adrián Manzano. Por Saltillo, nueve relevistas siguieron al abridor Steve Bourgeois, entre ellos el derrotado Alejandro Ríos.

Rafael Díaz tratará de emparejar los cartones por Saraperos este domingo a las 19:00 horas en el Francisco I. Madero, que hoy lució pletórico, al enfrentar a Pablo Ortega por los poblanos.