Backe limitó a los Piratas a una carrera y dos hits en siete episodios y Brad Lidge conservó la ventaja al conseguir los últimos cuatro outs. Lance Berkman impulsó dos carreras contra Zach Duke (6-2) al principio y los Astros supieron defenderlas.

Los Astros, liderados por los lanzadores Roger Clemens, Andy Pettitte y Roy Oswalt, comenzaron el día con dos partidos de ventaja sobre Filadelfia y cuatro sobre Florida por el comodín. El viernes inician una serie contra los Cachorros en el Wrigley Field.

Backe (10-8) ponchó a seis y no dio boletos.

Por los Astros, el dominicano Willy Taveras anotó las dos carreras ganadoras y se fue de 3-1. Su compatriota José Vizcaíno no tuvo hits en un turno al bat.

Octava derrota de Pedro Martínez con los Mets

NUEVA YORK, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- Dontrelle Willis ganó su 22do partido el jueves por la noche y mantuvo vivas las escasas esperanzas de playoff de los Marlines de la Florida, al vencer el jueves por 2-1 a los Mets de Nueva York.

El zurdo contuvo a los Mets, con cambios de velocidad, y con lanzamientos de colocación sumamente complicados y le dio a los Marlines una victoria después de haber perdido los dos primeros partidos de la serie.

Florida quedó a cuatro partidos detrás de Houston y a dos de Filadelfia en la competencia por el boleto comodín después de que los Astros vencieron 2-1 a Pittsburgh y los Filis blanquearon 4-0 a Atlanta en partidos diurnos. Los tres equipos tienen nueve partidos por jugar.

Willis (22-9) aceptó cinco imparables en ocho entradas, regaló los boletos y ponchó a siete rivales. Todd Jones lanzó la novena entrada para su 38vo salvamento.

El lanzador estelar de los Mets, el dominicano Pedro Martínez (15-8) fue el derrotado.

Por los Marlines, los puertorriqueños Carlos Delgado de 2-1 y Mike Lowell de 2-1; el dominicanos Juan Encarnación de 5-1 con una impulsada.

Por los Mets, el venezolano Miguel Cairo de 4-0; los dominicanos José Reyes de 4-1, Pedro Martínez de 1-0, José Offerman de 1-0; los puertorriqueños Carlos Beltrán de 4-2 y Ramón Castro de 3-1 con una anotada y una impulsada.

Filis blanquea a Bravos en Atlanta

ATLANTA, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- Jon Lieber lanzó ocho entradas sin permitir carreras y los Filis de Filadelfia anotaron cuatro carreras contra Tim Hudson para derrotar a los Bravos de Atlanta 4-0.

Jimmy Rollins inició la tarde con un sencillo que extendió su racha de partidos con hits a 27 partidos, un récord del equipo posterior a 1900. Filadelfia ganó dos de los tres en el Turner Field y quedó a cuatro partidos de los Bravos, faltando nueve en la temporada regular.

Filadelfia está a dos partidos de Houston en la carrera por el comodín. Los Astros barrieron la serie en Pittsburgh al vencer a los Piratas 2-1.

Hudson (13-9) consiguió dos outs en el noveno, pero a continuación dos emergentes consiguieron hits. Michael Tucker bateó un sencillo para la primera carrera del partido y Shane Victorino lo siguió con el primer jonrón de su carrera, que produjo tres anotaciones y liquido a Hudson.

Los Bravos no consiguieron gran costa contra Lieber (16-12), que les ha ganado tres veces en esta temporada.

Por los Filis, el venezolano Bob Abreu de 2-1, una anotada.

Por los Bravos, los dominicanos Rafael Furcal de 4-1 y Julio Franco de 1-0; el curazoleño Andruw Jones de 4-1.

Maddux guía triunfo de Cachorros

MILWAUKEE, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- Greg Maddux mantuvo el paso para terminar otra temporada con al menos 15 victorias, al mezclar un trabajo eficiente en la lomita con un guante veloz para llevar a los Cachorros de Chicago a vencer el jueves 3-0 a los Cerveceros de Milwaukee.

Maddux (13-13) ha ganado por lo menos 15 partidos en un total de 17 temporadas. Los Cachorros tienen nueve partidos pendientes por jugar en esta temporada, y el piloto Dusty Baker ha dicho que le dará a Maddux todas las oportunidades para mantener viva esa racha de triunfos.

Maddux llegó a su victoria 318 de su carrera, para empatar con Phil Niekro por el 15to lugar entre los lanzadores más ganadores de la historia. Rick Helling (2-1) fue el derrotado.

Por los Cachorros, el dominicano Neifi Pérez de 4-3 con una anotada y una impulsada. Por los Cerveceros, el panameño Carlos Lee de 3-0.

Blanquea 2-0 Nacionales a Gigantes

WASHINGTON, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- Al tener poco en juego, salvo terminar la temporada con más partidos ganados que perdidos, los Nacionales de Washington emplearon una alineación de novatos y jugadores de reserva y aún así derrotaron 2-0 a los Gigantes de San Francisco el jueves.

Los Gigantes dieron descanso a Barry Bonds y perdieron una buena oportunidad para ganar terreno en la División Oeste de la Liga Nacional.

El novato Ryan Zimmerman, primero en ser elegido en el reclutamiento amateur, conectó dos sencillos y anotó; el pelotero de ligas menores Rick Short conectó un par de dobletes y una carrera producida y el abridor dominicano Héctor Carrasco, lanzó cinco entradas y dos tercios para los Nacionales (78-75), quienes terminaron con una racha de cuatro partidos.

Los Gigantes vieron rota una racha de cinco victorias y permanecieron a cinco partidos de los Padres de San Diego, que encabezan la división. Los Padres cayeron 4-2 en Colorado.

Brett Tomko (7-15), perdió su quinta decisión en fila al conceder las dos carreras y ocho imparables en seis entradas y un tercio.

Jon Rauch (2-4) fue el ganador al sacar en orden la séptima entrada. Chad Cordero conquistó su 47mo salvamento de la temporada al sacar la novena entrada con tres outs en fila.

Por los Gigantes, los venezolanos Omar Vizquel de 4-0 y Edgardo Alfonzo de 3-0; el dominicano Moisés Alou de 3-2.

Por los Nacionales, los dominicanos Deivi Cruz de 3-2 con una impulsada, José Guillén de 1-0 y Héctor Carrasco de 1-0; los puertorriqueños Carlos Baerga de 3-0 y José Vidro de 1-1; el mexicano Vinny Castilla de 1-0.

Pierden Padres 2-4 frente a Rockies

DENVER, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- Aaron Cook blanqueó el jueves hasta el noveno inning y Todd Helton conectó un jonrón de dos carreras en el triunfo de los Rockies de Colorado por 4-2 sobre los Padres de San Diego.

Con la derrota los Padres, líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, retrocedieron a un porcentaje de .500.

Fue el segundo descalabro en tres partidos que le propinan los Rockies a San Diego, que ha pasado dificultades para anotar mientras intenta ganar la débil División Oeste. Los Padres perdieron 20-1 el martes por la noche.

Cook (6-1) ha mostrado un gran desempeño desde que regresó el 30 de julio tras dejar un juego el 7 de agosto del 2004, debido a que padecía mareos y le faltaba el aliento. Los médicos descubrieron coágulos sanguíneos en sus pulmones y lo operaron en dos ocasiones.

El vuelacercas de Helton al jardín derecho frente a Adam Eaton en el séptimo inning le dio a los Rockies una ventaja de 4-0. Entonces Eaton (10-5), el perdedor, fue retirado de la lomita después de conceder cuatro carreras y siete hits en seis entradas y un tercio.

Por los Padres, el venezolano Ramón Hernández de 4-2.

Por los Rockies, el también venezolano Luis González de 4-2, con una anotada.

Pierden Cardenales, campeones de la División Central de la Nacional, contra Rojos

CINCINNATI, Estados Unidos, sep. 22, 2005.- Un doble del dominicano Edwin Encarnación con las bases llenas completó un racimo de cinco carreras en la octava entrada el jueves por la noche y le dio a los Rojos de Cincinnati un triunfo por 6-2 sobre los Cardenales de San Luis.

A pesar de la derrota, los campeones de la División Central de la Liga Nacional aseguraron la ventaja como locales en los playoffs de la liga cuando Atlanta perdió el jueves. Los Cardenales intentan regresar a la Serie Mundial, donde fueron barridos por Boston el año pasado.

El derecho Matt Morris estaba a punto de concluir su racha de cuatro derrotas, y los Cardenales se encontraban a cinco outs de su 97mo triunfo cuando su bullpen dejó escapar un partido de un hit y una ventaja de 2-1.

Un sencillo del puertorriqueño Felipe López ante el derrotado Ray King (4-4) empató el partido y los Rojos congestionaron las bases con un out.

Todd Coffey (4-0) lanzó una entrada para los Rojos, que tienen foja de 10-22 ante los Cardenales en las últimas dos temporadas.

Por los Cardenales, los dominicanos Albert Pujols de 3-0 y Abraham Núñez de 4-0; el puertorriqueño Yadier Molina de 4-1 con una impulsada.

Por los Rojos, los puertorriqueños Felipe López de 4-1 con una anotada y una remolcada y Javier Valentín de 1-0; los dominicanos Willy Mo Peña de 2-0 y Edwin Encarnación de 3-1 con tres empujadas.