La victoria permitió a los Astros mantenerse como líderes en la lucha por el comodín de la Liga Nacional con un juego y medio de ventaja sobre los Filis de Filadelfia, que esta noche juegan su partido contra los Rojos de Cincinnati.

Los Astros que vieron como el estelar Roger Clemens no puso salir al montículo al sufrir un tirón muscular, encontraron en Astacio al lanzador perfecto que les hizo el trabajo que necesitaban para conseguir la victoria.

Astacio (3-6), que sólo había lanzado una entrada en las últimas cuatro salidas al montículo y no lo hacia como estelar desde el pasado 2 de septiembre, espació cuatro imparables con tres carreras limpias, dio dos bases por bolas y sacó tres ponches.

El lanzador novato dominicano estuvo intratable los cinco primeros episodios al permitir sólo dos imparables y un elevado de sacrificio de Corey Patterson, retirando a nueve de los primeros 11 bateadores que se enfrentó.

Pero fue en el sexto cuando su compatriota Neifi Pérez lo castigó con sencillo y luego Normar Garciaparra pego el octavo jonrón de la temporada para obligar a Astacio a dejar el montículo.

Tres relevistas hicieron el trabajo perfecto para los Astros que iban a tener en Biggio, Lance Berkman (21), que pegó jonrón; Morgan Ensberg y dominicano José Vizcaino a los peloteros que aportaron un par de remolcadas cada uno para los Astros, que ganaron el noveno partido de los últimos disputados.

El gran derrotado fue el abridor venezolano Carlos Zambrano (14-6), que rompió una racha de seis triunfos consecutivos, la mejor de su carrera profesional, después de ceder nueve imparables con seis carreras limpias en seis entradas y un tercio. Regaló una base por bolas y abanicó a cuatro bateadores.