En Mazatlán, los Venados reaparecerán después de haber conquistado en febrero pasado la Serie del Caribe, llevados de la mano de Campos, que ganó dos juegos y fue el jugador más valioso del certamen caribeño.

Este año, Francisco Campos volvió a ser el mejor lanzador en la liga de verano, y mañana será un escollo para los Tomateros, que apostarán por Guzmán, de 22 años, uno de los mejores lanzadores jóvenes de México.

El duelo Mazatlán-Culiacán será el más seguido de los cuatro programados en el arranque del campeonato que tendrá una fase eliminatoria hasta el 30 de diciembre, cuando quedarán definidos los seis clasificados a la postemporada.

Los Venados, dirigidos por Juan José Pacho, tienen la meta de repetir el título, un reto difícil por el nivel parejo de los concursantes, entre ellos los Tomateros, reforzados con un buen grupo de extranjeros, entre ellos los panameños Rubén Rivera y Ángel Chávez.

Con experiencia en Ligas Mayores, ambos hispanos serán de gran ayuda para el club del manejador Francisco ‘Paquín’ Estrada, monarca de dos de los últimos cuatro torneos.

Mañana los Águilas de Mexicali, semifinalistas de la pasada temporada, visitarán a los Naranjeros de Hermosillo en otro duelo de buen nivel, entre dos equipos considerados entre los favoritos para avanzar a la fase de los seis mejores.

El mexicano Claudio Moreno será el abridor de los Águilas, que tendrán en su cuerpo de lanzadores a Fernando Valenzuela, el mejor beisbolista mexicano de la historia, quien a los 45 años, se reportará con el club, aunque no desde el principio.

En otros partidos en el inicio del campeonato, los Cañeros de los Mochis recibirán a los Algodoneros de Guasave y los Yaquis de Obregón a los Mayos de Navojoa.

La Liga comenzará sin los mejores mexicanos que jugaron este año en Grandes Ligas, pero en noviembre se espera lleguen poco a poco, encabezados por Jorge Cantú, quien pegó 28 jonrones para los Mantarrayas de Tampa Bay y jugará con los Tomateros.

Vinicio Castilla, de los Nacionales de Washington, y Erubiel Durazo, de los Atléticos de Oakland, otros dos sobresalientes mexicanos, fortalecerán a los Naranjeros y otras figuras estarán repartidas en los demás clubes.

El campeón de la Liga representará a México en la Serie del Caribe de febrero en Venezuela, certamen en el que México ostenta la corona ganada este año por los Venados de Mazatlán.

El miércoles continuarán las series de presentación con los Tomateros como locales de los Venados, los Águilas en su casa ante los Naranjeros, los Cañeros de visita ante los Algodoneros y los Yaquis en el estadio de los Mayos.