El nuevo acuerdo, anunciado el lunes, se extiende hasta el final de la temporada de 2007.

Con su bigote y cambios de estrategia sorprendentes, Garner ha guiado a los Astros a un récord de 137-99 en una temporada y media. Houston ganó el año pasado su primera serie de playoff y disputó la Serie Mundial la semana pasada, cuando fueron barridos en cuatro juegos por las Medias Blancas de Chicago.

"Este es una muestra de confianza por lo que hicimos este año", declaró Garner. "Es importante tener continuidad en esta organización, que los jugadores, colaboradores y todos sepan que tendremos a alguien este año, el próximo año y al año siguiente".

Los Astros necesitaron de grandes remontadas para llevarse el wild card en la Liga Nacional las dos últimas temporadas. Este año se repusieron de un comienzo 15-30 para convertirse en el primer equipo desde los Bravos de Boston de 1914 que accedieron a la Serie Mundial tras estar 15 juegos por debajo de .500.

"Estamos muy contentos con el desempeño de nuestro equipo bajo Phil", declaró el dueño Drayton McLane. "Es un momento excitante para los Astros de Houston y creemos que el liderazgo y esfuerzo de Phil contribuyeron enormemente a nuestro éxito. Nos entusiasma tenerlo como mánager al continuar con nuestra misión de conseguir un campeonato de Serie Mundial".

Pero los Astros afrontan muchas interrogantes en cuanto a la formación de su nómina para 2006, comenzando con el futuro de su lanzador Roger Clemens y el primera base Jeff Bagwell.

Clemens no se ha decidido si vuelve para una campaña 23 en las Mayores. Bagwell viene de una operación en el hombro derecho y no sabe si podrá jugar en el cuadro interior.

A lo largo de una carrera de 13 temporadas como piloto, Garner compila una marca de 845-901 (.484). Previamente fue mánager de los Cerveceros de Milwaukee y los Tigres de Detroit.

Báez y Lugo renuevan con las Mantarayas

ST. PETERSBURG, Estados Unidos, nov. 1, 2005.- Los Devil Rays de Tampa Bay renovaron por un año los contratos de su cerrador cubano Danys Báez y el paracorto dominicano Julio Lugo.

Tras acumular 41 rescates, cifra récord en su carrera, la temporada pasada, Báez devengará en 2006 un salario de 4 millones de dólares. De no haber hecho uso el lunes de la opción para renovar, los Devil Rays habrían tenido que pagarle una indemnización de 1 millón de dólares.

Lugo tendrá un salario de 4,95 millones, evitando una indemnización de 100.000 dólares.

Uno de los taponeros más fiables en la segunda mitad de la pasada campaña, Báez había expresado su deseo de seguir con las Mantarayas, pese a que su nombre había sonado en rumores de cambio. Fue el representante del equipo en el Juego de Estrellas y cerró la temporada con marca de 4-5, 2.86 de efectividad y 51 ponches recetados en 72 entradas y un tercio.

De 31 años, Báez acumula 71 rescate para Tampa Bay en dos campañas, y es segundo en esa estadística en la historia del club detrás del puertorriqueño Roberto Hernández (101).

Lugo ha sido el titular del campo corto de los Devil Rays desde que firmó como agente libre en mayo de 2003. El año pasado, bateó para .295. Esa fue su mejor producción de por vida, al igual que en partidos jugados (158), hits (182), bases por bolas (61) y bases robadas (39).

Lugo también conectó seis jonrones y 57 producidadas en 2005. Fue apenas el quinto jugador de los Devil Rays que llega a los 180 hits en una temporada.