El ex entrenador de reservistas de los Angelinos de Los Ángeles firmó un contrato por dos años que incluye opciones de renovación para el club en las campañas 2008 y 2009.

Nadie tuvo que convencer a Maddon de que los Mantarrayas tienen posibilidades de mejorar.

El manager, un experto en computadoras que recurre a la tecnología moderna para analizar estadísticas y otros aspectos del beisbol, se presentó a una entrevista en busca del puesto con un paquete de información sobre el promisorio grupo de jóvenes talentos que integran al equipo.

"Llegó con un grueso legajo de papeles", relató el vicepresidente ejecutivo de operaciones deportivas del club, Andrew Friedman, maravillado. "Está sumamente preparado".

El nuevo timonel toma el mando de un equipo que ha quedado último en siete de las ocho temporadas que han pasado desde la fundación de la franquicia. Los Mantarrayas nunca han ganado más de 70 duelos en una campaña, y tienen la nómina menos costosa en las grandes ligas, pero Maddon vislumbra un futuro brillante.

"Me gusta la forma en que esta organización se integra", dijo Maddon, en referencia a los cambios realizados tras la conclusión de la campaña anterior, incluida la encomienda del equipo al nuevo dueño mayoritario Stuart Sternberg y el ascenso de Friedman, de 29 años a la dirección de operaciones.

Maddon, de 51 años, fue entrenador de reservistas de los Angelinos durante 10 temporadas, las últimas seis bajo las órdenes de Mike Scioscia. El equipo llegó a la postemporada en tres de los últimos cuatro años y ganó la Serie Mundial de 2002.

Los Mantarrayas creen que ello hace de Maddon una elección idónea para encabezar a un grupo de jóvenes talentosos, incluidos los jardineros Carl Crawford y Rocco Baldelli, el pelotero mexicano de cuadro Jorge Cantú, así como los lanzadores Scott Kazmir y Seth McClung.