Puckett, de 44 años, quien condujo a Minesota a obtener los títulos de la Serie Mundial en 1987 y 1991 antes de que su carrera fuera interrumpida por un problema ocular, sufrió el derrame cerebral leve el domingo en su casa de Arizona.

El jardinero miembro del Salón de la Fama permanecía en la sala de cuidados intensivos del Hospital y Centro Médico St. Joseph, dijo la portavoz del hospital Kimberly Lodge.

"(Ha sido) un día difícil", dijo el lunes el ex piloto de los Mellizos Tom Kelly en el campo de entrenamiento del equipo en la Florida.

Los Mellizos le pidieron a los aficionados que tengan a Kirby en sus oraciones.

Puckett tuvo un promedio de juego de .318 durante su carrera. El problema de glaucoma, una enfermedad que le causó ceguera en un ojo, obligó al jardinero central y 10 veces seleccionado para el juego de estrellas a retirarse en 1996 tras 12 temporadas con los Mellizos.

Puckett está divorciado y tiene dos hijos. Hace tres años, Puckett fue absuelto de cargos después de haber sido acusado de manosear a una mujer en un restaurante de Twin Cities.

El equipo intentó conseguir sin éxito que trabajara como instructor especial este año, algo que no ha hecho desde 2002. Otro ex astro del equipo, Tony Oliva, instructor especial durante los entrenamientos de primavera, dijo que recientemente le preocupó la obesidad de Puckett.

"Las últimas veces que lo vi, él subía (de peso) cada vez más", dijo Oliva. "Estabamos preocupados por él. Lo vi hace unos cinco meses y siempre trataba de invitarme" a jugar golf en Arizona.