El esperado duelo entre el zurdo Johan Santana y el derecho Bartolo Colón, los dos últimos Cy Young de la Liga Americana, fue eclipsado por los demoledores bambinazos del ‘Big Papi’ Ortiz y de Beltre, siempre en el momento justo.

Dominicana debutó así con pie derecho en el Grupo D, que completan Italia y Australia. Los dominicanos tienen libre el miércoles, mientras que los venezolanos jugarán su segundo partido con los italianos.

Con la pizarra ajustada 6-5, Ortiz la sacó en la novena con Miguel Tejada a bordo para darle aire a su equipo. Luego Beltré lo emuló con otro jonrón, también de dos carreras, sepultando a los vinotintos.

Fue un partido lleno de emotividad desde comienzo a fin, ya que el estadio Disney's Wide World of Sports se llenó de afición dominicana y venezolana.

Había mucha expectativa por el choque de los dos trabucos latinoamericanos.

Dominicana pegó por delante en la parte alta del segundo con jonrón solitario de Ortiz, que causó el delirio de los aficionados quisqueyanos que corearon con más fuerza "Big papi, Big papi".

El descomunal batazo por sobre la valla del jardín central estremeció temprano al zurdo Santana, que había arrancado por la goma en la primera entrada.

Juan Encarnación, que había recibido pasaporte con dos outs y avanzado a tercera con un hit de Alberto Castillo, anotó la segunda después de un mal tiro a la intermedia de Edgardo Alfonzo a roleta de Willy Taveras.

Colón pasó algo de trabajo en el mismo primer inning al recibir imparable de Omar Vizquel y otorgar bases por bolas a Bobby Abreu con un sólo out, pero una doble matanza entre Alfonso Soriano y Tejada a roleta de Miguel Cabrera salvó de un susto al Cy Young de la Liga Americana del 2005.

Santana sacó el tercer inning con dificultades, ya que dio pasaportes seguidos a Albert Pujols y Ortiz, pero un doble play a batazo de Moisés Alou conjuró el peligro.

Santana fue relevado por Carlos Zambrano después de sacar el primer out del cuarto episodio. De acuerdo con las reglas del torneo, los abridores no pueden tirar más de 65 lanzamientos.

Miguel Batista salió a suplir el trabajo de Colón en el cuarto, pero permitió la primera carrera de Venezuela. Con dos outs, Alfonzo remolcó con hit a Ordoñez, que se había embasado con imparable.

Arriba por la mínima diferencia, Dominicana castigó duro a Zambrano en el quinto haciéndole un racimo de cuatro carreras. Un tablazo de vuelta completa de Beltré remolcó a Ortiz y Alou poniendo la pizarra momentáneamente 6-2.

Pero Venezuela también sacó su pólvora y le marcó dos carreras más al derecho Batista con un cuadrangular de dos carreras de Cabrera, el poderoso jonronero de los Marlins de la Florida. Y en la parte baja del sexto añadió una más con un bambinazo solitario de Alfonzo, que estaba encendido con el madero.

El juego se hizo electrizante en la parte baja de la séptima con otro batazo descomunal de Cabrera con Vizquel a bordo. Pero la pelota pegó en la parte de arriba de la verja y cayó al terreno del jardín central.

Cabrera y el manager Luis Sojo reclamaron la jugada pidiendo el jonrón, pero los ampayers decretaron doblete, para fortuna del lanzador Julián Tavarez que había entrado en ese episodio a relevar al zurdo Dámaso Marte, que tuvo una efímera actuación.

Pero en el noveno se destaparon nuevamente Ortiz y Beltre para acabar con las ilusiones de Venezuela.

Santana, de los Mellizos y ganador del Cy Young en el 2004, se fue con el revés. Lanzó tres episodios y un tercio, permitiendo dos carreras, tres imparables y el jonrón de Ortiz. Ponchó a cinco.

Colón se llevó la victoria al lanzar tres innings, en los que sólo cedió tres hits y un pasaporte.