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En su larga carrera en las mayores, y cuando jugó en equipos de la Nacional, el antesalista mexicano siempre se sintió muy cómodo bateando en el estadio de los Padres y castigó con frecuencia a los serpentineros de San Diego.

Ahora, los Padres lo incorporaron a sus filas, evitando la posibilidad de que pasara de su anterior equipo los Nacionales de Washington al lineup de otro rival de división.

Y como una buena noticia para los Padres, el mexicano pregona que se siente bien físicamente. Las lesiones han afectado en los últimos años al mayor jonronero mexicano en las Grandes Ligas.

"Me siento muy bien, y si estoy saludable creo que puedo hacer muchas cosas. Ya lo he demostrado", dijo. "Es la principal cosa a las que le pongo mucho enfoque".

A sus 38 años, ‘Vinny’ Castilla se dispone a jugar su temporada 16 en las mayores.

En la anterior con los Nacionales tuvo que lidiar con dolencias en su rodilla izquierda, y en 142 turnos al bat compiló promedio de .253, con 12 vuelacercas y 66 carreras impulsadas.

Claro que eso no tiene que ver con los mejores tiempos del mexicano, como aquella temporada del 2004 cuando retornó a los Rockies de Colorado y terminó encabezando el renglón de carreras impulsadas con 131. Tuvo a su vez la mejor marca de fildeo como tercera base.

Castilla será el titular de la antesala en San Diego, que tiene al antiguo club del mexicano como uno de los contrincantes en la División Oeste de la Liga Nacional.

Castilla está participando en este momento en el Clásico Mundial de Beisbol y es el capitán de la selección de su país.

Y no debería extrañar ese reconocimiento, puesto que es el líder en jonrones de su país en las mayores, con 315.

Castilla llegó a batear en ocho temporadas seguidas 20 o más cuadrangulares, y en cinco logró impulsar más de 100 carreras.

"Es algo que disfruto mucho", manifestó al referirse a su misión de capitán. "Fue idea de todos mis compañeros y de los directivos... es algo bonito porque todos nos llevamos muy bien y el ambiente que existe es maravilloso".

Castilla debutó en las mayores con los Bravos de Atlanta en 1991.