La racha triunfal de Zambrano es la mejor de su carrera profesional y sin discusión el actual número uno en la rotación de abridores de los Cachorros.

Zambrano (10-3), que dio cuatro bases por bolas por bolas y abanicó a 10 bateadores, completó 123 lanzamientos con 72 metidos en la zona del strike.

"Como siempre me he sentido muy bien, concentrado y con fuerza en los lanzamientos por lo que no he tenido ningún problema para hacer mi trabajo", comentó Zambrano.

El abridor venezolano estuvo sin permitir anotación hasta la parte alta de octavo episodio cuando el jardinero dominicano Willy Taveras pegó sencillo y anotó carrera con elevado de sacrificio del segunda base Chris Burke.

El cerrador Ryan Dempster trabajó el noveno episodio para ceder un hit antes de sacar los tres últimos "outs" del partido y quedarse con el salvamento número 16 de la campaña.

El bateo oportuno lo pusieron el receptor Michael Barrett (10) y el tercera base dominicano Aramis Ramírez (17) que pegaron sendos cuadrangulares para producir tres de las cuatro carreras anotadas por los Cachorros.

Los jonrones de Barrett y Ramírez llegaron en la parte baja de la tercera entrada para ser la primera vez en lo que va de temporada que los Cachorros tuvieron vuelacercas en turnos seguidos al bat.

La derrota volvió a caer del lado del abridor zurdo Andy Pettitte, la gran decepción en lo que va de temporada en la rotación de los Astros.

Pettitte (8-10) completó cinco entradas para ceder seis imparables con cuatro carreras, regaló cuatro boletos y sacó seis ponches.

Mets 4, Rojos 2

CINCINNATI, Estados Unidos, jul. 20, 2006.- El jardinero derecho venezolano Endy Chávez pegó doble impulsador de una carrera en la parte baja del décimo episodio para romper el empate en el marcador y darle a los Mets de Nueva York la victoria por 4-2 frente a los Rojos de Cincinnati.

El jardinero izquierdo Cliff Floyd (10) y el primera base puertorriqueño Carlos Delgado (23) también pegaron sendos jonrones para darle a los Mets la primeras dos carreras, mientras que su compatriota Carlos Beltrán completó el racimo de dos del décimo episodio con otro doble impulsador contra el relevista Kent Mercker.

La victoria fue para el relevista puertorriqueño Pedro Feliciano (4-2), que lanzó el noveno episodio con dos bases por bolas y dos ponches para dejar al cerrador Willy Wagner que estuviese perfecto en el décimo, sacando dos outs por la vía rápida y quedarse con el salvamento número 19 en 23 oportunidades.

La victoria consolido a los Mets en el primer lugar de la División Este de la Liga Nacional.

La derrota fue el relevista Gary Majewski (3-3), recientemente adquirido de los Nacionales de Washington en un traspaso de ocho jugadores, que en sólo dos tercios de entrada fue castigado con dos imparables dos carreras y sacó un ponche.

Desde que llegó a los Rojos, Majewski tiene sólo un salvamento después de haber dejado escapar una ventaja y cargar con la derrota de hoy, ante los Mets, en tres salidas al montículo.

Los abridores estelares Tom Glavine, de los Mets, y Bronson Arroyo, de los Rojos, se fueron sin decisión después de haber lanzado seis entradas y un tercio y ocho episodios, respectivamente.

Piratas 5, Marlins 3; Bautista desempata

MIAMI, Estados Unidos, jul. 20, 2006.- José Bautista anotó la carrera del desempate en la novena entrada de la victoria por 5-3 que los Piratas de Pittsburgh arrancaron este jueves a los Marlins de Florida.

El dominicano Bautista recibió pasaporte al comenzar el noveno episodio y avanzó a la segunda con un toque de sacrificio. Llegó a tercera tras un lanzamiento descontrolado y anotó con un sencillo rodado de Jeromy Burnitz entre la primera y segunda bases. Jack Wilson añadió con un doble la carrera que aseguró el triunfo de los Piratas.

El relevista dominicano Salomón Torres (3-4) fue el ganador, luego de ponchar a los dos bateadores que enfrentó en la octava entrada. Mike González no permitió anotaciones en la novena para mantener un registro perfecto en 16 oportunidades de salvamento.

Randy Messenger (1-6) se llevó el revés después de admitir dos carreras y dos imparables. También cedió dos pasaportes y logró dos outs en la novena entrada.

Por los Piratas, Bautista se fue de 3-1 con una carrera

producida, el dominicano Ronny Paulino de 3-1 con una anotada y el venezolano José Castillo de 2-1.

Por los Marlins, el mexicano Alfredo Amézaga bateó de 3-0 con una anotada y los dominicanos Hanley Ramírez de 4-1 con una impulsada y Miguel Olivo de 4-2. El venezolano Miguel Cabrera de 4-1 con una producida.