"Estamos todos aquí para celebrar el nuevo estadio de los Yanquis", señaló Steinbrenner durante un breve discurso.

"Esto es para todos nosotros", agregó el peculiar empresario en alusión a los neoyorquinos y a los residentes en el Bronx, que serán de los más beneficiados por esta nueva instalación, según las autoridades.

El recinto deportivo, que se edificará en terrenos próximos a los que ocupa el actual campo de juego, abrirá sus puertas al público en 2009 y requerirá una inversión de 800 millones de dólares.

El nuevo estadio, con una capacidad para 51 mil espectadores, sustituirá al que ha sido la sede deportiva de este popular equipo de beisbol desde 1923 y que ya fue renovado en la década de los 70.

El campo de juego tendrá las misma dimensiones del actual y el recinto tendrá una capacidad para espectadores sentados inferior a la del actual estadio, aunque dispondrá de mayor número de palcos de lujo.

El estadio será costeado enteramente por el club neoyorquino y el ayuntamiento invertirá además 205 millones de dólares en mejorar el entorno y las infraestructuras para facilitar el acceso del público.

"Este nuevo estadio honrará la brillante historia de este club", señaló el alcalde Michael Bloomberg, quien participó en la ceremonia junto al gobernador George Pataki y al presidente del condado de El Bronx, Adolfo Carrión.

Los planes de los Yanquis para edificar un nuevo estadio se dieron a conocer hace poco más de un año y los dirigentes del club subrayaron su deseo de hacerlo en el mismo barrio de Nueva York que ha acogido a la institución durante 83 años.

Bloomberg ha resaltado que el nuevo estadio liberará al ayuntamiento de destinar millones al mantenimiento del recinto deportivo, como ocurre ahora, y ha subrayado el efecto positivo que tendrá para revitalizar El Bronx, uno de los cinco condados que conforman la ciudad y en el que una mayoría de su población es de origen hispano.

Se estima que el proyecto creará unos 3 mil 600 puestos de trabajo durante la fase de construcción y alrededor de un millar de ocupaciones permanentes una vez que esté en funcionamiento.

No obstante, algunos residentes y grupos comunitarios han protestado contra la edificación, por considerar que con ello pierden espacios de uso público y que no beneficiará a los vecinos en ese área.

La ceremonia de hoy ha coincidido con el 58 aniversario del fallecimiento de Babe Ruth, una de las figuras legendarias en la historia del club neoyorquino y del beisbol estadounidense.