Con Sheffield en su reaparición desde el 29 de mayo y con Rivera de regreso desde el 31 de agosto, tras una larga estadía en la lista de inhabilitados, los Yanquis mantuvieron el paso en busca de la mejor foja en la Liga Americana y de la ventaja de jugar en casa en los playoffs.

El lanzador panameño Rivera, que trabajó la novena entrada para llevarse su 34to salvamento, consiguió los tres ponches en medio de un sencillo y de un bateador golpeado.

Sheffield, que puso a siete jugadores fuera, evitó una carrera con el marcador empatado a 1-1 al recoger del piso un lanzamiento bajo del tercera base venezolano Miguel Cairo y cerrar el sexto episodio con un corredor en la tercera base.

Sheffield se fue de 3-0 antes de salir del partido cuando los Yanquis tenían una ventaja de tres carreras en la séptima entrada.

El dominicano Robinson Canó y Aaron Guiel batearon sendos jonrones para apoyar al abridor taiwanés Chien-Ming Wang (18-6), que resultó el ganador tras permitir seis hits, incluido el cuadrangular solitario de Rocco Baldelli en el primer inning, y ponchar a cuatro para elevar su registro a 3-0 contra Tampa Bay en la temporada.

La victoria en el primer partido en Nueva York desde la conquista del título de la división Este de la Liga Americana --el noveno cetro divisional de los Yanquis-- mejoró la foja del equipo a 93-60. Los sotaneros Devil Rays empataron una marca de la Liga Americana al resentir su 57ma derrota luego de tener una ventaja inicial.

James Shields (6-8) retiró a los 10 primeros yanquis antes que Canó le pegará el cuadrangular con un out en la cuarta entrada. Permitió cuatro anotaciones y ocho imparables en los siete innings que marcaron su derrota. Ponchó a seis y no dio boletos.

Por los Yanquis, los dominicanos Melky Cabrera de 4-1 con una impulsada y Robinson Canó de 4-2 con una anotada y una remolcada; los puertorriqueños Jorge Posada de 4-1 y Bernie Williams de 4-1 con una anotada; el venezolano Miguel Cairo de 4-1 con una anotada.

Por los Devil Rays, los venezolanos Dioner Navarro de 4-1 y Tomás Pérez de 3-1.

Orioles 7, Mellizos 3

BALTIMORE, Estados Unidos, sep. 22, 2006.- El serpentinero dominicano Daniel Cabrera lanzó partido de cuatro imparables hasta la séptima entrada, Brian Roberts conectó un cuadrangular y remolcó tres carreras y los Orioles de Baltimore vencieron el viernes por la noche por 7-3 a los Mellizos de Minnesota.

Torii Hunter anotó dos carreras para los Mellizos, que comenzaron el día a medio juego detrás de los Tigres de Detroit, que encabezan la División Central de la Liga Americana y llevan ventaja de 51/2 sobre los Medias Blancas de Chicago en la competencia por el boleto comodín de la Liga Americana a los playoffs.

Minnesota redujo una desventaja de cuatro carreras a 5-3 y tuvo corredores en la segunda y tercera almohadillas en la séptima entrada antes de que el novato Brian Burres retirara a Nick Punto con una rola al cuadro para el tercer out.

El abridor de Minnesota, Carlos Silva (10-14) concedió cinco carreras y 10 imparables en cinco entradas y dos tercios y fue el derrotado.

Por los Mellizos, el dominicano Luis Castillo d e4-2 con una impulsada. El mexicano Dennys Reyes se enfrentó a dos enemigos y retiró a ambos.

Por los Mellizos, los venezolanos Melvin Mora de 5-2 con una anotada y una impulsada y Ramón Hernández de 4-1; el dominicano Miguel Tejada de 5-3.

Medias Rojas 7, Azulejos 1

TORONTO, Canadá, sep. 22, 2006.- El dominicano Julián Tavárez selló con la victoria su primer partido completo en seis años y Mike Lowell sonó de jonrón para guiar a los Medias Rojas de Boston al triunfo 7-1 sobre los Azulejos de Toronto la noche del viernes.

El venezolano Alex González pegó dos dobles e impulsó tres carreras para los Medias Rojas, que fueron eliminados de la lucha por el título de la División Este de la Liga Americana el miércoles. Boston estuvo cerca de quedar también fuera de la competencia por el boleto de comodín.

Aaron Hill empujó la única anotación de los Azulejos, que han perdido tres de cuatro.

Tavárez (4-4) permitió siete imparables en el segundo partido completo de su carrera. El primero ocurrió el 5 de septiembre del 2000 contra los Cachorros de Chicago. El derecho tuvo un ponche y un pasaporte.

El también dominicano David Ortiz de Boston se fue de 3-0 con un boleto --una noche después de batear sus vuelacercas 51 y 52 para romper la marca de equipo impuesta por Jimmie Foxx en 1938.

Los Medias Rojas anotaron tres carreras sucias en el segundo episodio luego que el primera base Lyle Overbay dejó caer un elevadito en terreno de foul para adjudicarse un error.

Dos lanzamientos después, Ted Lilly (14-13) admitió el 19no jonrón de Lowell, un batazo de dos carreras en el segundo episodio que abrió el camino del descalabro.

Por los Medias Rojas, el venezolano González de 4-2 con una carrera producida y tres impulsadas, y los dominicanos Willy Peña de 3-0 con una anotada y David Ortiz de 3-0.

Por los Azulejos, los puertorriqueños Alexis Ríos de 3-2 y Bengie Molina de 3-0.