MINNESOTA, Estados Unidos, oct. 3, 2006.- Una gran labor de Barry Zito en el centro del diamante y par de cuadrangulares de Frank Thomas le dieron a los Atléticos de Oakland la primera victoria sobre Mellizos de Minnesota con marcador de 3-2 al comenzar la Serie Divisional de la Liga Americana. El partido se realizó en el Hubert H. Humphrey Metrodome, de Minnesota, donde se enfrentarán de nuevo este miércoles y el anunciado para abrir por Oakland es el mexicano Esteban Loaiza.
Mellizos llegó con una racha de ocho victorias consecutivas en el primer partido de una serie divisional, no caía desde 1970.
Se esperaba un gran duelo de pitcheo entre el abridor de Atléticos, Barry Zito y el de Mellizos, el venezolano Johan Santana, y así sucedió, ambos lanzaron ocho episodios, a Zito le conectaron cuatro hits y una carrera, a Santana le dieron cinco imparables y dos carreras, cada uno admitió un cuadrangular.
El triunfo fue para Zito con salvamento de Street, la derrota para Santana.
Por Oakland, El gran veterano Frank Thomas fue el factor desequilibrante a la ofensiva con par de cuadrangulares y el hit oportuno, ya con dos outs, de Scutaro en el segundo episodio le dieron forma al triunfo.
Justamente fue el bateo oportuno lo que le falló a los locales, Michael Cuddyer, Phil Nevin y el flamante campeón de bateo Joe Mauer se encontraron con corredores en posición de anotar con dos outs y fallaron.
Frank Thomas abrió la segunda entrada con cuadrangular por el jardín izquierdo en cuenta de tres bolas y un strike, Erick Chávez fue ponchado y detrás llegó Jay Payton con sencillo por el center, Nick Swisher murió con elevado al prado de en medio pero Marco Scutaro respondió con doblete por el izquierdo para traer la segunda carrera de Atléticos.
Fue hasta la séptima entrada cuando Mellizos se colocó en la pizarra, Rondell White le hizo swing al primer lanzamiento de Barry Zito, ya con dos outs, y se voló la barda por el jardín izquierdo.
El abridor de Mellizos, Johan Santana, abandonó el partido después de ocho entradas, en su lugar ingresó Jesse Crain, quien fue recibido por Frank Thomas y en cuanta de una bola con un strike se voló la barda por segunda vez en el compromiso, nuevamente por el left field.
Huston Street subió a la loma para hacerse cargo del noveno capítulo, Cuddyer le abrió con triple contando con la colaboración del jardinero derecho Milton Bradley, quien perdió la bola en el techo del domo, Justin Morneau murió con línea por el derecho para el primer out, Torii Hunter rodó por la intermedia para empujar la segunda carrera de los locales pero fue el out 26, Rondell White fue el último al elevar fácil por el central.
