El pitcher Cory Lidle se confirma como uno de los fallecidos.

Un funcionario de las fuerzas de seguridad en Washington, que pidió no ser identificado, informó que Lidle estaba en el avión.

Según los registros del Departamento Federal de Aviación, el avión estaba registrado a nombre del beisbolista.

El funcionario dijo que desconoce si Lidle era el piloto al momento del accidente. Dos personas viajaban en la avioneta, y el pasaporte de Lidle fue encontrado en la escena del choque, señaló.

Sostuvo que el avión emitió una señal de ayuda antes del choque.

El domingo, un día después que el equipo de Nueva York fue eliminado de los playoffs, Lidle vació su vestuario en el Yankee Stadium y habló sobre su afición por volar. Le explicó a un grupo de reporteros el proceso para sacar una licencia de piloto y dijo que su plan era volar a California dentro de unos días haciendo varias escalas.

Lidle llegó a los Yanquis en julio procedente de los Filis de Filadelfia, en el mismo canje que envió a Nueva York al toletero venezolano Bobby Abreu.

El derecho tuvo marca de 12-10, con 4.85 de efectividad con los Filis y Yanquis. En la serie contra Detroit, que Nueva York perdió en cuatro partidos, lanzó una entrada y un tercio, con 20.25 de efectividad.

En nueve campañas en las mayores, acumuló récord de 82-72, con 4.57 de efectividad.

Voceros del FBI y del Departamento de Seguridad Interior señalaron que no hay indicios de que se trate de un ataque terrorista, y el Pentágono informó que, de todos modos, como precaución se enviaron aviones de la fuerza aérea a sobrevolar algunas ciudades del país.

Las primeras imágenes mostraban llamas que salían de dos pisos de la torre de 50 plantas, cercana al río Este. Una columna de humo gris cubrió los alrededores. Trozos de ladrillo y ventanas caían al suelo mientras que los bomberos luchaban para apagar el incendio.

La portavoz del departamento de bomberos, Emily Rahimi, dijo que la aeronave impactó en el 20vo piso de un rascacielos en la Calle 72 con la avenida York, activando las alarmas contra incendio del edificio a las que respondieron con 39 carros de bomberos y 168 elementos.

El vocero del departamento federal de aviación indicó que los tres aeropuertos de Nueva York funcionaban con normalidad.

El accidente desató el pánico en la ciudad, aún atemorizada por los ataques del 11 de septiembre del 2001. Los testigos dijeron que la atmósfera de Manhattan se vio inundada por sirenas de ambulancias y vehículos de bomberos.