Aunque sólo por un minuto. El primera base de los Atléticos de Oakland se puso una gorra y regresó temblando a la caseta de su equipo este día, en un día en el que la ciudad de Detroit fue azotada con la tormenta de nieve más temprana de su historia.

Bienvenidos al tercer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde el pronóstico del clima presagia bolas rápidas, curvas... y bolas de nieve.

"Aquí es cuando los chicos del verano se convierten en los hombres del otoño", señaló el lanzador de Detroit, Jamie Walker.

Los Tigres --que tienen ventaja de 2-0 en la serie a ganar cuatro de un máximo de siete partidos-- y los Atléticos tuvieron algo parecido a un golpe de suerte cuando el inicio del partido del viernes fue trasladado de las 8:19 de la noche a las 4:30 de la tarde.

Una serie de factores influyeron en la toma de esa decisión por parte de la oficina del comisionado del béisbol: las condiciones climáticas locales, un partido postergado de lluvia que les robó un día de descanso en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, y las audiencias de la televisión.

"Definitivamente mañana no vamos a tener clima para jugar al beisbol, con temperaturas de hasta 45 grados (Farenheit, siete grados centígrados), rachas de viento de hasta 35 mph (56 kph) y algunas nevadas", señaló Dave Gurney del Servicio Meteorológico Nacional en Michigan.

Detroit impuso una marca para su nevada más temprana, al superar su récord anterior por un día, que se impuso el 13 de octubre de 1909. Los Tigres, coincidentemente, jugaban un partido de la Serie Mundial ese día, en el que Ty Cobb bateó un imparable y anotó una carrera en la derrota que sufrieron ante Pittsburgh por 8-4.

"Todo dependerá del frío que haga. Va a ser muy difícil si (la temperatura) llega a colocarse por debajo de los 40 (Farenheit, cuatro grados centígrados)", dijo el toletero de los Atléticos Frank Thomas.

Sin embargo, el frío no sólo afecta a los bateadores. También altera a lanzadores que basan su trabajo en el toque y en la sensación de la pelota, como el abridor de Detriot, Kenny Rogers.

Rogers, quien recientemente lanzó para una blanqueada ante los Yanquis de Nueva York, enfrentará a Rich Harden, un lanzador canadiense que suele guardar palos de hockey sobre hielo en su casillero en Oakland.

"Crecí en Canadá, donde jugué al hockey al aire libre y beisbol en este tipo de clima, así que estoy acostumbrado. En esas épocas era jardinero central, por lo que nada más estaba parado en los jardines y no me movía. Supongo que lo peor era cuando llovía con nieve y sentía uno el viento helado", indicó Harden.

Pocos peloteros entrenaron al aire libre el jueves. El diamante estuvo cubierto por una lona, así que la mayoría practicó en jaulas cerradas de bateo.