La victoria permitió que los Mets sigan invictos en la competición de octubre después de haber barrido 3-0 la serie de división ante los Dodgers de Los Ángeles.

El segundo partido de la serie se disputará mañana, viernes, en el mismo escenario del Shea Stadium con el derecho Chris Carpenter por los Cardenales y John Maine por los Mets.

Glavine (1-0), de 40 años, completó siete entradas para permitir cuatro imparables, dio dos bases por bolas y retiró a dos bateadores con 89 lanzamientos y 53 que fueron buenos.

El triunfo fue el decimocuarto que consiguió Glavine en partidos de la fase final y el sexto en las Series de Campeonato, para dejar su marca en 14-15.

"Tuve siempre un buen control de los lanzamientos, la combinación fue perfecta y tanto la defensa como el bateo oportuno me dieron la ayuda que necesitaba para ganar", comento Glavine.

El relevista intermedio dominicano Guillermo Mota salió para lanzar el octavo episodio y aunque se complicó con el tercer "out", al final superó una cuenta de 3-0 y logró mantener a cero la pizarra de los Mets, mientras que cerrador estelar Billy Wagner se preparaba para hacer su trabajo.

Wagner se enfrentó a la artillería pesada de los Cardenales, encabezada por el dominicano Albert Pujols, y logró sacar los tres últimos "outs" del partido que lo dejaron con el salvamento.

Antes, el receptor Paul Lo Duca, con dos "outs" en la parte baja de la sexta entrada, pegó sencillo para llegar a primera y Beltrán respondió con su primer jonrón de la serie que le dio a los Mets la ventaja de 2-0.

Beltrán adivinó un cambio de velocidad de Weaver para hacer contacto con la pelota y enviarla por el encima de la valla del jardín derecho ante el delirio de los fanáticos de los Mets y la desolación de Weaver que hasta entonces había estado intratable con sólo dos imparables.

El jardinero boricua de 29 años pego su primer jonrón en lo que va de la fase final del campeonato y el noveno como profesional después de haber conseguido ocho con los Astros de Houston durante la competición de otoño de la temporada del 2004.

"Sabía que en cualquier momento podía botar la pelota fuera del parque y sólo era cuestión de paciencia y saber esperar el lanzamiento bueno", comentó Beltrán, que comenzó a ser decisivo con los Mets como le sucedió cuando jugó con los Astros la fase final.

Weaver (0-1), que dejó la pelota al zurdo Tyler Johnson para que sacase el tercer "out", completó cinco entradas y dos tercios, con cuatro imparables y dos carreras permitidas, dio dos bases por bolas y sacó dos ponches después de completar 98 lanzamientos y colocar 59 en la zona del "strike".

El venezolano Endy Chávez jugó una gran defensa al fildear perfecto en picado la pelota que había conectado el segunda base dominicano Ronnie Belliard en la parte alta del quinto episodio para lograr el segundo "out".

"Endy es uno de los mejores jugadores defensivos que hay en la liga y lo demostró una vez más con este tipo de acciones", declaró Willie Randolph, manejador de los Mets. "Todo el equipo hizo un gran trabajo y el triunfo fue su premio".

Por su parte, Tony La Russa, el timonel de los Cardenales, dijo que su equipo se mereció la victoria, pero la diferencia fue un batazo oportuno que esta vez cayó del lado de los Mets.

"Así es el deporte del beisbol", comentó La Russa. "Mi equipo hizo un gran trabajo y estamos listos para hacer una gran serie".