Pero la Asociación Americana de Periodistas de Beisbol decidieron que Girardi, que dirigió a los Marlines en su primer año como profesional en las Grandes Ligas, hizo una gran labor con una plantilla de sólo 15 millones de dólares de presupuesto y desarrollo a nada menos que cuatro novatos que triunfaron.

De hecho, el campo corto dominicano Hanley Ramírez ganó el premio de Novato del Año, y los otros tres compañeros también estuvieron entre los 10 mejores para conseguirlo.

La ironía para Girardi es que está sin trabajo porque fue despedido por los Marlins después que se enfrentó al dueño y los directivos por su comportamiento en el campo y relación con los profesionales.

Leyland, conjuntamente con el Gerente General del equipo, David Dombrowski, fueron las claves para conseguir que los Tigres llegaran a la Serie Mundial por primera vez desde la temporada de 1987 y sacasen al equipo de la mediocridad de los años anteriores.

Aunque Leyland admitió que su único acierto fue el llegar a una gran organización en el momento adecuado y con los jugadores perfectos, su aportación como estratega y conocer del deporte del beisbol fue decisivo a la hora de lograr los triunfos.

El legendario Sparky Anderson ha sido el único mánager de los Tigres que también ganó el premio cuando se lo dieron las temporadas de 1984 y 1987.

Leyland se convierte en tercer piloto en las Mayores que ganó el premio en las dos ligas después que lo hiciesen su amigo Tony La Russa, de los Cardenales de San Luis, y Bobby Cox, de los Bravos de Atlanta.

Girardi, que cuando llegó a los Marlins le habían pronosticado que el equipo iba a perder por los menos 100 partidos, hizo un trabajo excepcional para dejar una marca de 78-84 y hasta las dos últimas semanas estuvo luchando por un puesto en la competición de octubre.