Daisuke Matsuzaka firmó este día su contrato de 52 millones de dólares y seis años con los Medias Rojas de Boston, que cifran sus esperanzas en que el japonés siga los pasos de Roger Clemens y Pedro Martínez como el as de su rotación.

La inversión de Boston alcanza los 103,1 millones cuando se suman los 51,1 millones que el club tendrá que pagarle antes del 21 de diciembre a los Leones de Seibu por los derechos a negociar con el lanzador.

Esa cifra ni siquiera incluye los ocho millones adicionales que Matsuzaka podría devengar si cumple ciertas cláusulas de desempeño en las mayores.

Y todo por un pitcher al que todavía le faltan al menos cuatro meses antes de realizar su primer lanzamiento en las Grandes Ligas.

Matsuzaka llegó a Boston el miércoles acompañado por directivos de los Medias Rojas, luego que las partes lograron un acuerdo para el contrato.

Los Medias Rojas conversaron con el pelotero en California y viajaron a Boston posteriormente en un avión privado.

El presidente de Boston, Larry Lucchino, y el gerente general Theo Epstein fueron vistos salir de la aeronave con Matsuzaka en medio de una llovizna. Una camioneta y un automóvil esperaban en la pista junto con un vehículo policial con faros intermitentes.

Varias decenas de fanáticos estaban presentes para recibir a Matsuzaka, quien los saludó desde lejos con movimientos de la mano y sonrisas mientras salía del aeropuerto.

En días anteriores, el agente Scott Boras había dicho que no permitiría que Matsuzaka viajara a Boston para someterse a estudios médicos a menos que las partes hubieran llegado a un acuerdo preliminar.

"Theo y yo aún estábamos negociando algunos términos del contrato cuando llegamos", indicó Boras, después de un largo día de negociaciones con Epstein. "Finalmente alcanzamos un acuerdo al llegar a Boston".

Matsuzaka recibirá un bono por firmar el contrato de dos millones de dólares, otros seis millones el año próximo, ocho millones en las siguientes tres temporadas del 2008 al 2011 y 10 millones de dólares por cada una de las últimas dos campañas del convenio.

Los Medias Rojas ganaron la subasta por el derecho de negociar con Matsuzaka el mes pasado, al prometerle a su equipo de Japón los 51,1 millones.

Sin embargo, las negociaciones sólo podían durar 30 días, hasta la medianoche del jueves, para llegar a un acuerdo con Boras, o el derecho regresaría a Japón y los Medias Rojas se quedarían con su dinero.

Al estancarse las negociaciones, directivos de Boston viajaron el lunes a Newport Beach, California, en el avión del dueño del equipo John Henry y dijeron que regresarían el miércoles con o sin Matsuzaka.

Si no se hubiera alcanzado un convenio, los derechos de Matsuzaka seguirían en poder de los Leones y no podría ser ofrecido a otros equipos de las Grandes Ligas sino hasta noviembre próximo. Matsuzaka tenía la opción de convertirse en agente libre en Japón hasta después de la temporada del 2008.

Matsuzaka tiene marca de 108-60 con 2.95 de efectividad y 1.355 ponches en 204 partidos en la liga japonesa.