El astro de los Cardenales de San Luis recibió la ciudadanía estadounidense el miércoles durante una ceremonia efectuada en el Salón de la Corte de Eagleton.

La esposa de Pujols, Deidre, se las arregló para que unos 24 familiares y amigos observara cuando el juez federal E. Richard Webber le tomó el juramento al pelotero.

Chester Moyer, el oficial a cargo de la Oficina Federal de Ciudadanía y de Servicios de Inmigración con sede en San Luis, señaló el jueves que Deidre Pujols fungió como tutora de su esposo. Moyer agregó que el pelotero de 27 años se preparó durante un año para su examen de ciudadanía.

"Él incluso contestó una serie de preguntas adicionales y nos dio más respuestas que las que le pedimos. Cerró el puño y dijo ¡Tengo 100 por ciento!", indicó Moyer.

El representante del pelotero y funcionarios de la Fundación Familia Pujols no respondieron a las llamadas telefónicas que se les hizo para que comentaran al respecto.

La ceremonia estaba abierta al público pero no hubo publicidad en torno a la participación de Pujols, pues fue la única persona que rindió juramento el miércoles.

Pujols nació y creció en la República Dominicana, se mudó con su padre al área de Kansas City cuando tenía 16 años, se graduó de la secundaria en Estados Unidos en 1998 y fue seleccionado por los Cardenales en la ronda 13 del draft de 1999 después de jugar beisbol para el Colegio Comunitario de Maple Woods en Kansas.

En seis temporadas en Grandes Ligas, Pujols ha bateado 250 jonrones, ha remolcado 758 carreras y tiene promedio al bate de .332.

Fue asimismo el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en el 2005 y terminó en segundo lugar en tres ocasiones, entre ellas la temporada pasada, cuando conectó 49 jonrones y remolcó 137 carreras y bateó para .331 y ayudó a los Cardenales a ganar su primera Serie Mundial en 24 años.

El primera base ganó su primer Guante de Oro en el 2006.

Poco después de su ceremonia de cuidadanía, Pujols se desplazó a la Florida para prepararse para la apertura de los campos de entrenamiento de pretemporada.

Los lanzadores y receptores se presentaron el miércoles y comenzaron sus prácticas al día siguiente. Los jugadores de posición deben presentarse a más tardar el 19 de febrero.