MINNEAPOLIS, Estados Unidos, feb. 11, 2007.- El catcher Joe Mauer evitó acudir a un proceso de arbitraje salarial y aceptó el domingo un contrato de cuatro años y 33 millones de dólares con los Mellizos de Minnesota. Mauer, de 23 años, fue el campeón de bateo de la Liga Americana el año pasado con promedio de .347.
También acumuló 84 remolcadas y ayudó a los Mellizos a remontar una desventaja de 12 juegos y medio para ganar la División Central de la Liga Americana en el último día de la campaña.
El receptor, la primera selección en el sorteo del 2001, podía solicitar arbitraje salarial este invierno por primera vez en su carrera.
Mauer recibirá 3.75 millones de dólares este año, 6.25 millones en el 2008, 10.5 millones en el 20009 y 12.5 millones en el 2010. El acuerdo también contempla bonos por desempeño, y el jugador podrá seleccionar tres equipos cada año a los que no puede ser canjeado sin su permiso.
"Este es un acuerdo según el mercado", dijo el gerente general del equipo, Terry Ryan. "No se preocupen por eso".
El contrato mantendrá al jugador en Minnesota al menos hasta el 2010, cuando el equipo inaugurará su nuevo estadio, aunque Mauer puede convertirse en agente libre después de la temporada 2009.
