Amigos, el Tijuanense Esteban Loaiza está de visita en la ciudad de México y prepara un 2007 que le va a representar una gran responsabilidad al salir el curvero Barry Zito de la organización de los Atléticos de Oakland para ir del otro lado de la bahía con los Gigantes de San Francisco.

A los 34 años y en la segunda de sus tres campañas firmadas con los Atléticos, Esteban será el abridor de experiencia acompañado de talento joven muy interesante como Joe Blanton que ganó 16 juegos, Dan Haren que logró 14 victorias, Rich Harden que luego de sus lesiones rescató un record de 4-0 y para la quinta plaza en la rotación estarán buscando el sitio Joe Kennedy (4-1) y Brad Halsey (5-4).

Loaiza se estrenó con 11 triunfos para los Atléticos en el 2006 pero lo importante es que después de batallar con el brazo, cerró de manera espectacular con siete victorias en sus últimas nueve decisiones con lo que dejó muy esperanzados a sus aficionados de que ya totalmente sano puede ser el puntal de la organización.

En su decimotercera campaña en el mejor beisbol del mundo el Bajacaliforniano espera mantener una consistencia parecida a la de aquel inolvidable 2003 cuando se convirtió en apenas el tercer pitcher Mexicano en llegar a la cifra mágica de las veinte victorias en las mayores con lo que se ubicó al lado de Fernando Valenzuela y Teodoro Higuera.

Por lo pronto va a empezar la campaña sin problemas de lesiones y con la ilusión de ayudar a que el equipo de nueva cuenta esté en la postemporada y es que es de llamar la atención que a pesar de tanto talento que se va de los Atléticos, el equipo tiene la capacidad en base sobre todo a su talento de sucursales de sacar nuevas estrellas que rápidamente tienen éxito en la gran carpa.

El ejemplo perfecto es que en los últimos años tuvieron tal vez a la mejor tercia de abridores con Tim Hudson, Mark Mulder y Barry Zito y poco a poco fueron saliendo del club con Hudson viajando a Atlanta, Mulder a San Luis y el ya mencionado Zito que fue el que más aguantó con los Atléticos ahora preparando su primer año en San Francisco.

Volviendo al tema central, el derecho surgido de los Diablos Rojos del México está dejando números muy interesantes en la pelota Estadounidense con 323 aperturas, 123 triunfos por 108 derrotas, mas de 2,000 innings lanzados y con la posibilidad de quedar como número uno de todos los tiempos entre los lanzadores de nuestro país en varios departamentos.

No sería raro que designaran a Esteban para abrir la campaña del 2007 con los Atléticos el próximo dos de abril contra los Marineros de Seattle pero esa será una decisión que tomará muy pronto el nuevo piloto Bob Geren.

Gracias y un saludo a todos