CIUDAD DE MÉXICO, México, jul. 21, 2003.- Tendré que empezar diciéndole que es el flamante campeón de la edición 132 del Abierto Británico, la competencia con más historia y tradición en el mundo del golf, tanto profesional como de aficionados.
Nació el 26 de mayo de 1977, en Columbus, Ohio. Egresado de la Universidad Estatal de Kent en el 2000, año en que la prestigiada Revista Golfweek lo nombró "El Mejor Jugador Amateur del Mundo", al haberse convertido junto con Arnold Palmer y John Cook en el tercer jugador de la historia en conquistar de manera consecutiva dos títulos como Campeón Amateur del Estado de Ohio, incluyendo su apabullante victoria por margen de 17 golpes en el 2000.
Fue integrante del equipo norteamericano campeón del Amateur World Team Competition jugado en Alemania en el 2000; semifinalista en el US Amateur de 1999; profesional desde el año 2000 y jugador del Hooters Tour en las temporadas 2001-2002; jugador del PGA Tour desde el 2003, obteniendo su credencial al ocupar el lugar 26 en el Qualifying Tournament a fines del 2002.
Fácil no la ha tenido: En este 2003, antes del British Open, había jugado en 13 torneos del PGA Tour, pasando el corte en ocho y colocado en el lugar 142 de la lista de dinero con 195 mil 689 dólares ganados. Su mejor actuación fue en el Western Open (junio 30 - julio 6) en donde terminó empatado en el lugar 13, posición que le dio la calificación para jugar su primer Major, el Abierto Británico.
Llegó al British sin haber logrado un solo Top 10, clasificado 396 en el ranking mundial y pagando 500 a 1 entre los apostadores de Las Vegas.
Fue el primer jugador en presentarse en el Royal St. George's par 71 de 7,106 yardas, el sábado anterior al torneo; quería contratar un caddie local y tener el tiempo para familiarizarse con los indescifrables secretos del complicadísimo links inglés. Así fue como contrató los servicios de Andy Sutton, un caddie que cuando lo asignó el Caddie Master con el novato, preguntó: “¿Ben qué, me dijiste? “
¿Cómo es que un perfecto desconocido puede ganar un Abierto Británico? Así es el golf; indescifrable. Un juego en el que con frecuencia ocurre lo ilógico y en donde un pollo recién salido del cascarón da cuenta de los gallos más experimentados y con mejores espolones del gallinero. Pasó encima de los 155 mejores golfistas, encabezados por Tiger Woods, quien hoy por hoy es por mucho, el mejor jugador del mundo.
Curiosamente, Curtis y Francis Quimet, campeón del US Open en 1913, son los únicos jugadores en haber conquistado un Major en su primer intento, mientras que Phil Mickelson ostenta el nada honroso récord de cero ganados en 45 intentos.
Hoy, Ben Curtis está clasificado en el lugar 22 de la lista de dinero del PGA Tour, con un millón 308 mil 409 dólares ganados, monto que lo coloca en el lugar 26 en la lista de dinero mundial. Dicen que el trabajo no es llegar, sino mantenerse. ¿Cree usted que seguiremos escuchando de ese tal Ben Curtis?
Haz
click aquí y envía tus comentarios
