CIUDAD DE MÉXICO, México, mar. 18, 2003.- Los Pumas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) saben que este jueves, frente a Gremio, debe obtener los tres puntos para tener más posibilidades de avanzar a la siguiente ronda de la Copa Liberadores de América.
"En la Libertadores no puedes perder ningún punto de local porque así se gana el pase a la siguiente ronda. Es un torneo que nos ha dado madurez, ritmo de juego y la continuidad para ir mejorando en cada partido", fueron las palabras de Esdras Rangel, portero de los felinos.
Asimismo, el guardameta auriazul habló de su rival en turno, "Gremio es un equipo maduro, rápido, tienen buen toque de balón y grandes definidores. También a balón parado y jugadas de táctica fija son muy difíciles y sacan mucho provecho. Hay que mantener el cero atrás, ser ordenados en la defensiva para hacer daño al ataque".
Mariano Trujillo cree que frente a los brasileños deben de ser contundentes: "Sobre todo en este juego tenemos que aprovechar todas las oportunidades que tengamos porque lo vital es ganar y sin duda en estos torneos los goles cuentan".
Respecto al apoyo de la afición, el lateral universitario dijo: "Espero que la gente nos apoye y les haga sentir a los brasileños lo que nosotros sentimos allá, es decir, presión de estar en un estadio grande y desde que sales del vestidor nos gritaban; ya cuando empezó el juego lo olvidas, pero en el momento sientes esa presión".
Por otra parte, Hugo Sánchez, estratega de Pumas, señaló que para que los jugadores mexicanos puedan crear una asociación de futbolistas bien organizada se debe tener la asesoría de los países extranjeros que ya cuentan con una.
Finalmente, Aarón Padilla, presidente del conjunto auriazul, espera que su equipo venza a Gremio ese jueves. Asimismo habló de la posible sanción que recibiría Tigres, su rival de la fecha 12 del torneo Clausura 2003, de no acceder a cambiar el partido programado para esa día y que afecta directamente en la logística de los felinos.
"Se está analizando lo que va a pasar. La multa es muy alta y no tenemos recursos para pagarla. Es lógico porque la televisora ya tiene su programación y no se quieren ver afectados. Ojalá recapaciten porque necesitamos que cambien el partido, porque si no el equipo no se recuperaría, es en domingo en lugar del sábado, no es mucho pedir", explicó Padilla.
Por otro lado, los jugadores de Gremio, que entrenaron en el estadio Olímpico Universitario no se consideran los favoritos del Grupo Cinco y saben que todos los que lo conforman son equipos complicados.
"El grupo tiene cualidades equilibradas. Los cuatro equipos tienen cualidades técnicas que los hacen muy difíciles", expresó 'Tite', estratega del conjunto de Porto Alegre.
Por otra parte, Rodrigo Fabri, mediocampista del equipo amazónico, sabe que los felinos son un conjunto veloz y tienen "buena cualidad técnica, pero vamos a tratar de ganar. Ellos en nuestra casa merecían mejor suerte, pero salimos vencedores nosotros. Ahora esperamos un partido bonito".
"Nosotros tenemos que jugar mejor, acertar más en los pases y llegar al frente con más gente para definir bien la jugada. Una victoria casi nos daría el pase a la siguiente ronda, pero primero tenemos que jugar", agregó el atacante.
Acerca de si la experiencia de Gremio en Copas Liberadores tendrá que ver en el partido, Fabri agregó: "El equipo tiene historia en esas competiciones, pero portando la camisa no vamos a ganar los partidos".
Por otro lado, Roger, capitán de los cariocas, sabe que Pumas será un rival difícil ya que buscarán los tres puntos para seguir adelante en la Copa Libertadores: "Son un equipo rápido, tocan bien la pelota y debemos de tener cuidado con eso".
Al ser cuestionados si les afecta la altura, hubo diferentes opiniones. Por su parte Darley y Rodrigo Fabri mencionaron que están bien físicamente; mientras que Roger explicó que sí le afecta un poco en la respiración.
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