BUENOS AIRES, Argentina, mar. 19, 2003.- Eddie Pope entró el miércoles en la historia del futbol argentino al meter el gol de Metro Stars de Nueva York en la victoria 1-0 en un amistoso sobre Boca Juniors, el equipo más popular del país.
Pope convirtió con un derechazo a los 68 minutos, con lo cual es la primera vez que un jugador de Estados Unidos mete un gol en el mítico estadio de Boca, "La Bombonera".
El arquero del Metro Stars Tim Howard también se lució con creces al atajarle un penal a Franco Cangele, a los 83 minutos, que podría haberse convertido en el empate de Boca.
En Metro Stars también jugó el ex internacional de Bolivia Jaime Moreno, como atacante de punta, aunque casi no tuvo ocasiones de gol.
Pope metió el tanto al desviar con su pie derecho un tiro de Tim Glowienka.
"Hacer un gol en la cancha de Boca fue algo realmente hermoso", dijo el espigado defensor de 29 años.
"Más que hermoso, creo que fue fascinante".
Jamás se habían estremecido las redes de "La Bombonera" con un gol de un estadounidense, desde su fundación en 1940.
Boca presentó a un equipo de suplentes. Pero lo dirigió Carlos Bianchi, el técnico más exitoso en la historia de ese club ya que en menos de tres años ganó tres campeonatos argentinos, dos Copas Libertadores y una Copa Intercontinental.
"Metro Stars es un equipo sólido y bien plantado", dijo Bianch, quien no encontró la f+ormula exacta para salir airoso del encuentro.
"Además tiene a varios jugadores como Pope y Tim Glowienka que podrían jugar en cualquier equipo de la Argentina", agregó.
Metro Stars fue levemente superior, en un partido en el que ninguno de los dos equipos se esforzó mayormente.
Para el técnico de Metro Stars Boib Bradley "la experiencia que estamos adquiriendo es muy buena, ya que el futbol argentino es de lo mejor en el mundo".
Además del gol de Pope y el penal de Cangele errado, el partido tuvo pocas emociones, una de ellas a los 32 minutos con un tiro a quemarropa de Tim Reagan que el arquero de Bocs Cristian Muñoz atajó junto a un palo cuando parecía que le pelota entraba.
Héctor Bracamonte tuvo la jugada más clara de Boca cuando a los 65 minutos entró como saeta al área y Howard se jugó la vida quitándole la pelota de sus pies cuando el remate era inminente.
Metro Stars llegó el sábado y en su primer amistoso igualó el lunes 1-1 con un equipo de futbolistas profesionales libres, es decir, que están sin club. El equipo regresará a su país el 27 de este mes.
El objetivo de ese equipo es hacer la pretemporada en la Argentina para la temporada de la liga de futbol de los Estados Unidos en la que hará su presentación el 12 de abril en el estadio
de Los Gigantes, ante el Colombus Crew.
El próximo partido de fogueo de Metro Stars sería ante suplentes de Racing o de Huracán el próximo fin de semana.
Formaciones iniciales:
BOCA: Cristian Muñoz, Pedro Méndez, Juan Forchetti, Joel Barbosa, Pablo Alvarez, Leonardo Verón, Gabriel Cristovao, Diego Cepeda, José Galván, Héctor Bracamonte y Robert Waltner.
METRO STARS: Tim Howard, Eddie Pope, Juan Fontana, Steve Jolley, Tim Reagan, Ricardo Clark, Tim Glowienka, Richie Williams, Michael Doyle, Jaime Moreno y Mike Agee.
