CIUDAD DE MÉXICO, México, dic. 3, 2003.- Este miércoles dará inicio la liguilla del Torneo Apertura 2003 de la Primera División “A” después de que se superó la etapa de la recalificación, en la que la lógica se impuso. Será la décimo octava liguilla que se juegue en la división de ascenso, que fue creada en la temporada 1994-95.

En las dos primeras temporadas, que fueron las últimas en que se jugó con la modalidad de torneos cortos, el sistema de liguilla fue a grupos y no a eliminación directa, por lo que se juegan cuartos de final desde el Invierno 96, así que hasta el momento se han jugado 60 series de este tipo aunque sólo 119 partidos ya que en el Invierno 97 no se jugó la vuelta del compromiso entre Atlético Mexiquense y Saltillo porque los norteños fueron descalificados.

De los ocho equipos que están en la contienda, cuatro repiten con relación al torneo anterior: Zacatepec, Tabasco, Correcaminos y Celaya, de ellos, sólo la UAT superó los cuartos de final. De los otros cuatro: Atlético Mexiquense, Culiacán, Cobras y Coatzacoalcos, sólo los Pingos tienen experiencia al volver después de una ausencia de dos torneos, pero los otros tres debutarán en una liguilla, cabe mencionar que Dorados y Delfines están por primera vez en la Primera “A”.

Atlético Mexiquense vs. Zacatepec, miércoles 3 de diciembre, 12:00 horas, Estadio “Nemesio Díez”.

Los Pingos terminaron en el noveno lugar de la tabla general pero no jugaron repesca porque fueron líderes del Grupo Uno. Sumaron 28 unidades, 17 de ellas en casa, donde tuvieron marca de cinco ganados, dos empatados y tres perdidos, dos de esas derrotas fueron en sus últimos cuatro cotejos ahí.

El equipos escarlata jugará su quinta liguilla, de las cuatro anteriores (Invierno 97, Verano 2000, Verano 2001 y Verano 2002), en dos fue eliminado en cuartos de final y en las otras dos llegó hasta la semifinal para perderlas. Sólo en una ocasión fue local en la ida de cuartos de final, en el Verano 2000, y quedó eliminado al perder los dos partidos ante Irapuato.

Zacatepec fue el líder general de la campaña, desde el inicio hasta el final. Ganó sus siete primeros partidos de la campaña. Sólo cayó en dos ocasiones, visitando a Celaya y al Atlético Mexiquense, aunque se le contabilizan tres derrotas pues una de ellas fue en la mesa ante León. A pesar de eso culminó con 40 puntos.

De los equipos involucrados en la liguilla, Zacatepec es el que tiene más experiencia pues ha estado 11 veces en una pues es de los equipos fundadores de la Primera “A” y desde la primera estuvo presente. Nueve veces ha jugado los cuartos de final y sólo ha superado la etapa tres veces, aunque lleva cuatro eliminaciones consecutivas a las primeras de cambio, la última vez que llegó a una semifinal fue en el Invierno 99. Cuatro veces ha sido local en el juego de vuelta pero sólo en una fue capaz de seguir adelante (Verano 99), en las otras tres (Invierno 2001, Verano 2002 e Invierno 2002) fue eliminado.

Cuando se enfrentaron en el torneo regular, ganaron los Pingos 3-1 en Toluca, de hecho, los Leones nunca han vencido a los mexiquenses como visitantes y la última vez que los vencieron fue en el Invierno 2000, obviamente jugando en tierras cañeras. Es la primera vez que se enfrentan en una liguilla.

Correcaminos vs. Culiacán, miércoles 3 de diciembre, 15:00 horas, Estadio “Eugenio Alvizo Porras”.

Los tamaulipecos terminaron en el primer lugar del Grupo Dos, y séptimo de la tabla general, con 29 unidades, basando su poderío en casa, pues ahí sumaron 21 puntos producto de seis ganados, tres empatados y uno perdido. Se benefició con el cambio de técnico ya que bajo las órdenes de Israel Castillo cerró con ocho triunfos, dos igualadas y sólo dos descalabros, además, ganó sus tres últimos partidos de la campaña.

Correcaminos ha participado en 10 liguillas de la Primera “A”, en la que participa desde la campaña 1995-96. En la mitad de las ocasiones ha sido eliminado en cuartos de final y en la otra mitad ha superado la etapa. Es la séptima vez que juega como local en la ida y será visitante en la vuelta en cuartos de final. De las seis anteriores, sólo en el Verano 2001 avanzó a semifinales al empatar en casa y después ganar en Veracruz.

Los Dorados consiguieron acumular 36 unidades y terminaron en el segundo lugar de la tabla general superando sólo por diferencia de goles a Celaya, Cobras y Tabasco. Jugó 11 partidos como visitante, de los cuales ganó tres, empató cinco y perdió tres, aunque sólo triunfó en una de sus últimas seis salidas. Tiene al subcampeón de goleo individual en sus filas, el uruguayo Héctor Giménez, quien terminó con 16 tantos.

Culiacán tomó la franquicia de Cihuatlán a partir de este torneo, por lo que también tendrá su primera participación en una liguilla.

Cuando estos equipos se enfrentaron en el torneo regular, empataron a tres anotaciones en Tamaulipas, el partido fue realizado el 19 de octubre y correspondió a la fecha 13.

Tabasco vs. Cobras, miércoles 3 de diciembre, 20:00 horas, Estadio Olímpico.

Tabasco consiguió 36 unidades pero debido a lo peleado de su grupo quedó en tercer lugar por debajo de Culiacán y Celaya sólo por la diferencia de goles, así que debió jugar la fase de recalificación, en la que se impuso a Mérida. En casa no tuvo tan buena actuación como en gira ya que sólo ganó cuatro, empató tres y perdió otros tres contando la recalificación, de hecho, tiene dos descalabros seguidos jugando como local.

Los Lagartos están en su segunda campaña en la Primera División “A” y en ambas se han colado a la liguilla vía recalificación. En el torneo anterior sucumbió ante León en cuartos de final después de eliminar a Oaxaca en la repesca, tal como ahora, jugó el partido de ida en casa y el de vuelta en gira.

Las Cobras cerraron el campeonato a tambor batiente al ganar siete de sus últimos ocho juegos, incluyendo los cuatro más recientes, sólo cayeron ante Celaya en la fecha 15 y ante Zacatepec en la 11 con Sergio Orduña como estratega, de hecho, los números de Orduña fueron de 10 ganados y 2 perdidos, por lo que el equipo fronterizo terminó en cuarto lugar de la tabla general.

El equipo ofidio nunca había calificado a una liguilla, ni siquiera a una fase de recalificación en la Primera “A”, pues su principal objetivo era mantener la categoría, pero con Orduña ahora la situación es diferente.

Será la primera vez que Cobras juegue en Tabasco ya que las dos veces que se han enfrentado estos equipos fue teniendo como sede Ciudad Juárez, en ambos cotejos se impusieron los Lagartos, 1-0 el torneo anterior y 3-1 en el presente.

Coatzacoalcos vs. Celaya, miércoles 3 de diciembre, 20:30 horas, Estadio “Rafael Hernández Ochoa”.

Los Delfines están en su primer torneo dentro de la Primera División “A” y desde el inicio se mostraron como contendientes. Perdieron su calidad de invicto hasta la fecha 9 y sólo sufrieron tres derrotas en la campaña. Debido a que militaron en un grupo muy peleado, debieron jugar la repesca pese a terminar con 34 unidades y ser sextos en la tabla general, pero en esa fase dieron cuenta de Tigrillos Coapa.

Los coatzacoalquenses jugarán su primera liguilla, ya tuvieron la experiencia de haber jugado la repesca, en la cual empataron los dos partidos con Tigrillos pero ahora deberán ganar en el global para poder avanzar a semifinales.

Los Cajeteros terminaron en el tercer lugar de la tabla general y se quedaron a sólo un gol de culminar en el segundo, todo pese a un inicio incierto, pero gracias a una gran racha al final pues sólo perdieron uno de los últimos 12 partidos, de los cuales ganaron nueve incluyendo los tres últimos. Las cinco derrotas que sufrieron en el torneo fueron como visitantes, a cambio de cuatro triunfos.

Este equipo nada tiene que ver con el Atlético Celaya que ascendió en la campaña 1994-95 y desapareció en el máximo circuito para darle paso a los Colibríes, cuya franquicia ahora es usada por los Trotamundos. Los Cajeteros participan en su segundo torneo en la Primera “A”, en el anterior también calificaron a la liguilla pero fueron eliminados en cuartos de final por Cihuatlán al perder ambos cotejos y tener un global de 4-8.

Ya se habló de la única derrota de los celayenses en las últimas 12 jornadas, pero en detalle, fue precisamente al visitar a Coatzacoalcos el 1 de noviembre en la fecha 16, el marcador final fue 4-2. Es la única vez que estos equipos se han enfrentado.

LOS DE VUELTA.

Todos los partidos de revancha se efectuarán el próximo sábado. Zacatepec recibirá al Atlético Mexiquense a las 15:30 horas; Cobras a Tabasco a las 17:00 horas, Celaya a Coatzacoalcos y Culiacán a Correcaminos a las 20:00 horas, todo en tiempo de la Ciudad de México. En hora local, Doraros será anfitrión de la U.A.T. a las 21:00 horas.

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