CIUDAD DE MÉXICO, México, dic. 10, 2003.- Ya sólo quedan cuatro equipos y a partir de este miércoles se jugarán las series semifinales para decidir a los finalistas del Torneo Apertura 2003 de la Primera División “A”, en las que están los equipos que sumaron más unidades en el torneo regular.

Zacatepec terminó la campaña con 40 puntos, Culiacán, Celaya y Cobras con 36, pero la diferencia de goles provocó que los de Ciudad Juárez terminaran en el cuarto lugar y tengan que enfrentar a las Cobras, mientras que Dorados y Cajeteros decidirán al otro finalista cerrando en Sinaloa.

La paridad de todas las escuadras hace imposible dictaminar algún favorito en una fase final donde se ha impuesto la lógica desde la repesca pues han avanzado los que terminaron mejor ubicados en la tabla.

Cobras vs. Zacatepec, miércoles 10 de diciembre, 17:00 horas, Estadio Olímpico Benito Juárez.

Las Cobras de Ciudad Juárez eliminaron a los Lagartos de Tabasco en cuartos de final. Perdieron 1-2 el partido de ida como visitantes pero regresaron a casa para imponerse 4-1 y finalizar con un global de 5-3.

En casa sólo perdieron dos partidos en la campaña, en las fechas 2 y 6, por lo que siete de las ocho victorias que tienen ahí las ha conseguido de manera consecutiva, la otra fue en la cuarta jornada. En todos sus juegos en casa anotó 24 goles y recibió 12, en la racha mencionada, que comenzó con la llegada de Sergio Orduña a la dirección técnica, tiene 20 a favor y 6 en contra.

Los Leones fueron líderes generales de principio a fin, pero en cuartos de final sufrieron para eliminar al Atlético Mexiquense, empataron 1-1 en Toluca y 2-2 en Zacatepec, por lo que el global fue 3-3, así que avanzaron por su mejor posición en la tabla.

Sólo perdieron dos partidos en el campo, el otro fue en la mesa, y ambos descalabros fueron jugando en patio ajeno, ante Celaya y ante Atlético Mexiquense, pero ya tienen una racha de cinco salidas consecutivas sin derrota, tres empates y dos triunfos.

Zacatepec no jugaba una semifinal desde el Invierno 99, cuando dejó en el camino a San Luis con un global de 3-2, la otra ocasión en la que superó tal etapa fue en el Verano 98 derrotando 3-2 a La Piedad. En otras dos ha sido eliminado, en la campaña 1995-96 perdió con un global de 3-6 ante Pachuca y en el Verano 99 sucumbió con Cruz Azul Hidalgo al caer 3-4 en el global. Sólo ante los Tuzos fue visitante en la vuelta. Cobras llega por primera vez a esta instancia.

Las Cobras nunca han derrotado a Zacatepec. Se han enfrentado cinco veces y sólo en el Verano 2003 terminaron empatados jugando en tierras fronterizas, en la otra ocasión que los morelenses visitaron a los ofidios se impusieron 3-0, además de que en la selva cañera siempre han ganado los Leones.

Celaya vs. Culiacán, miércoles 10 de diciembre, 20:00 horas, Estadio “Miguel Alemán Valdez”.

Los Cajeteros estuvieron a un gol de terminar en el segundo lugar de la tabla general ya que esa fue la diferencia con Dorados y por ese tanto serán locales en el juego de ida y no en la vuelta. En cuartos de final eliminaron a los Delfines con un empate 1-1 global gracias a su mejor posición en la tabla, pero sigue buscando su primera triunfo en liguillas ya que en el torneo anterior perdió los dos cotejos que disputó.

Terminaron la campaña invictos en casa, siete victorias y cuatro empates, contando el de cuartos de final con 21 goles a favor y 6 en contra, la última vez que perdieron en casa fue en los cuartos de final del torneo anterior, 29 de mayo, al caer 1-3 ante Cihuatlán.

Culiacán finalizó en el segundo lugar de la tabla general superando a los Cajeteros por un gol en la diferencia de goles, lo que le de ventaja para ser local en la vuelta. En cuartos de final lució al derrotar dos veces a los Correcaminos de la UAT, ambos triunfos con marcador de 2-1 para un 4-2 global.

Sólo perdió tres partidos en el torneo, todos ellos en patio ajeno incluyendo la goleada recibida en la última jornada precisamente en Celaya, pero también ganaron cuatro, contando cuartos de final, y empataron cinco.

Cajeteros llega por primera vez a una semifinal, no se debe confundir a este equipo con el Atlético Celaya, que en la campaña 1994-95 dejó fuera a San Francisco en semifinales para después ascender al máximo derrotando a Pachuca en la final. Culiacán está en su primer torneo en la división de ascenso y, por ende, su primera liguilla.

Sólo una vez se han enfrentado estos equipos, en la fecha 19 del torneo anterior el pasado 23 de noviembre en Celaya. Los Cajeteros se impusieron 4-1 con goles de Mares, Gerk, García y Lujambio, mientras que Héctor Giménez anotó el de la honra para Dorados al minuto 79, gracias a ese gol, serán locales en el partido de vuelta.

Los partidos de vuelta se jugarán el sábado. Zacatepec recibe a Cobras a las 15:30 horas y Culiacán hará lo propio con Celaya a las 21:00 horas tiempo local (20:00 horas tiempo de la Ciudad de México).

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