El equipo de Chivas, dirigido por el técnico mexicano Benjamín Galindo, arriba a este encuentro con la ventaja de un gol como visitante en su visita al estadio Hidalgo, en lo que fue el partido de ‘ida’ de esta fase, el cual terminó con un empata a un gol, y sin Oribe Peralta en la cancha, su refuerzo para el torneo continental.

En caso de que el partido concluyera empatado dentro de los 90 minutos de tiempo regular, excepto un 0-0, el cotejo deberá extenderse hasta la serie de tiros penales, para conocer al conjunto mexicano que avanzará a la fase de cuartos de final.

Asimismo, Omar Bravo, delantero del cuadro tapatío, no ha jugado en los últimos encuentros de su club, debido a un problema en el pie derecho, pero para este juego podría reaparecer en la ofensiva e incrementar su cuota goleadora en el torneo, en el cual suma cinco tantos.

Esta es la segunda edición que disputan los tapatíos, ya lo habían hecho en 1998, en la cual se quedaron en la fase por Grupos con dos triunfos y cuatro descalabros, para un total de seis unidades, por lo que ocupó la última posición de su Grupo, el Dos.

Su antecedente en Libertadores frente a un equipo mexicano en el estadio Jalisco es contra el América, con el que perdió el 4 de marzo de 1998 con marcador de 0-1, con tanto del mexicano Alberto García Aspe.

En este 2005, fue líder del Grupo Siete, con 11 unidades, y un balance de tres victorias, dos empates y una derrota, ésta frente al actual campeón, Once Caldas.

Además, Juan Francisco Palencia se convirtió, junto con Cuauhtémoc Blanco, en el máximo goleador mexicano en Copa Libertadores con 14 tantos. En 2001 registró siete ‘dianas’ con Cruz Azul, y en 2003, también con La Máquina, anotó en cuatro ocasiones.

Por su parte, Pachuca terminó la fase por Grupos con 10 puntos, segundo del Grupo Ocho, sólo por debajo de Boca Juniors, ha quien logró derrotar en el estadio Hidalgo, nada mal para su debut en este torneo.

A este partido llega con un gol a su favor, obra del mexicano Jared Borgetti, y con ello ya suma seis anotaciones en Libertadores. En la edición de 2004 anotó cuatro con la playera de Santos Laguna, que llegó hasta octavos de final, y en los que cayó en penales con River Plate de forma injusta.

El cuadro de los Tuzos es comandado por José Luis Trejo, otro de los hombres que conocen lo que es jugar este torneo. Dirigió a Cruz Azul en 2001, con el que llegó hasta la final frente a Boca Juniors. En ese encuentro empató en el global 1-1, pero debieron ser los penales quienes le negaran el título continental.

Pachuca se reforzó bien con los paraguayos José Cardozo y Darío Verón, además del chileno naturalizado mexicano Rodrigo ‘Pony’ Ruiz.

Así, lo único seguro para la siguiente fase del torneo libertador es que el balompié mexicano contará con un equipo en dicha fase, sea Chivas o Pachuca, y a quien se le podría sumar los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León, que se encuentran también en octavos y el jueves recibirán al actual campeón Once Caldas, de Colombia.