CIUDAD DE MÉXICO, México, jun. 2, 2005.- La hora ha llegado, el equipo más popular de Argentina, Boca Juniors, enfrentará por primera vez en un partido oficial al equipo más popular de México, Guadalajara, la cita es este jueves en el Estadio Jalisco a las 20:30 horas. Se realizará el partido de ida de la etapa de cuartos de final, la vuelta será el martes 14 de junio en Argentina. El ganador será el que gané en el marcador global, si hay empate, se usará el criterio de más goles anotados como visitante para definir al vencedor y si se mantiene la igualada, entonces se tirarán penales.
Chivas es el único equipo que llega a esta etapa después de haber participado desde la primera, en la que enfrentó al Cienciano de Perú para avanzar a la fase de Grupos, ya que los otros siete conjuntos que siguen vivos comenzaron a participar desde la Segunda Fase.
Llegan al compromiso después de haber finalizado en el primer lugar del Grupo 7 con 11 puntos y de eliminar a Pachuca en cuartos de final con global de 4-2, así que ya tienen 10 partidos de Copa Libertadores, seis victorias, tres empates y sólo una derrota, que fue en Colombia ante Once Caldas.
Boca Juniors también fue líder de sector, el ocho, pero con 13 puntos producto de cuatro ganados, un empatado y sólo un perdido. Esa derrota fue en tierras mexicanas, ante Pachuca al cerrar la primera vuelta, pero desde entonces ya tiene cinco cotejos seguidos sin perder con 17 goles a favor y sólo tres en contra.
Es la cuarta vez que el equipo argentino enfrente a un mexicano dentro de la Copa Libertadores, obviamente todos los enfrentamientos han sido a visita recíproca, y siempre ha sido vencedor cuando se trata de eliminatoria directa.
La primera vez el enfrentamiento fue en una semifinal e impidió que por primera vez llegara un equipo mexicano a la final. Su rival fue América, no tuvo problemas para ganar el partido de ida, que fue en su casa, con marcador de 4-1. Las Águilas debían ganar por tres para forzar los penales y casi lo logran, pero tanto de último minuto de Walter Samuel le dio el pase a los boquenses con global de 5-4. Por cierto, en esa ocasión todos los anotadores fueron extranjeros: el uruguayo Andrés Silva, el argentino José Luis Calderón y el chileno Fabián Estay.
El siguiente rival fue Cruz Azul, ya en la gran final de la edición de 2001, el partido de ida se celebró en el Estadio Azteca y para desilusión de los asistentes, el conjunto mexicano perdió 0-1, pero en la vuelta, La Máquina ganó por el mismo marcador con tanto de Francisco Palencia, por lo que el campeón se decidió en penales y se coronó Boca.
El rival más reciente fue en esta edición de 2005, Pachuca, en la fase de grupos. En su visita a la Bella Airosa Boca perdió 1-3, todos los goles de los Tuzos fueron de jugadores mexicanos: Juan Carlos Cacho, Francisco Gabriel y Alberto Rodríguez, pero en el cotejo celebrado en Buenos Aires, los xeneizes golearon 4-0 y se apoderaron del primer lugar del sector.
Por su parte, Guadalajara sólo tiene una experiencia contra equipos argentinos. En la fase de grupos enfrentó a San Lorenzo, ganó 2-1 en casa con goles de penal obra de Ramón Morales y empató sin tantos en Argentina.
Chivas nunca ha perdido en casa ante un equipo sudamericano en partidos de Copa Libertadores, en 1998 venció con marcador de 1-0 tanto a Gremio como a Vasco, ambos de Brasil, y en este año venció 3-1 al Cienciano de Perú y a Cobreloa de Chile, 2-1 a San Lorenzo, además de empatar 0-0 con Once Caldas.
Es la quinta vez que un equipo mexicano es local en el partido de ida de cuartos de final en Copa Libertadores, sólo uno ganó y fue el único que siguió adelante, los otros tres quedaron eliminados y fue, en gran parte, por no haber ganado.
América se impuso 2-0 a Bolívar en 2000 y repitió la dosis 2-1 en la vuelta. En esa misma edición, Atlas perdió 0-2 ante Palmeiras en el Jalisco y volvió a perder en Brasil, el global fue 5-2. Morelia fue anfitrión de América en el juego de ida de 2002 y perdió 1-2, mismo resultado en la vuelta, por lo que quedó fuera. Por último, Cruz Azul recibió a Santos de Brasil en 2003 y empató 2-2, después perdió 0-1 para quedar eliminado.
Los demás equipos que han jugado cuartos de final, pero que cerraron como locales, fueron: Cruz Azul en 2001 (eliminó a River Plate), América en 2002 (eliminó a Morelia) y Tigres en 2005 (está enfrentando a Sao Paulo).
Juan Francisco Palencia empatará una marca si juega contra Boca Juniors ya que llegará a 31 partidos de Copa Libertadores, misma cantidad de cotejos que participó Duilio Davino, así que no sólo será el mejor anotador mexicano en la historia del torneo, sitio en el que está empatado ahora con Cuauhtémoc Blanco al haber marcado 14 veces.