México cuenta con una racha impresionante de 19 cotejos eliminatorios sin perder; su último descalabro fue el 20 de junio de 2001 en Honduras con marcador de 1-3 frente al representativo de ése país.

En caso de darse un triunfo este sábado, se igualaría la marca de 20 juegos invicto que se registró del 5 de abril de 1961 al 8 de diciembre de 1973. La continuidad se perdió el 14 de diciembre del ’73 en Puerto Príncipe, tras perder 0-4 frente a Trinidad y Tobago.

México y Estados Unidos son, en los últimos años, las mejores selecciones nacionales en la zona del Norte, Centroamérica y el Caribe. La rivalidad entre ellas ha crecido considerablemente y ahora es momento para que el Tri demuestre su superioridad en el futbol, además de buscar el boleto que lo califique al Mundial de Alemania 2006.

Previo al encuentro del sábado, mexicanos y estadounidenses se han enfrentado en 20 ocasiones en eliminatorias rumbo a una Copa del Mundo. México ha ganado 12 veces por sólo 3 de Estados Unidos y 5 empates.

La primera ocasión que se enfrentaron fue el 24 de mayo de 1934, en Roma, Italia, con triunfo del vecino país del Norte por 4-2. Posteriormente, México se mantuvo invicto ante Estados Unidos en 13 ocasiones en partidos eliminatorios.

La racha se rompió el 23 de noviembre de 1980, en Fort Lauderdale, con triunfo estadounidense de 2-1.

En los recientes partidos eliminatorios frente a los de las ‘barras y las estrellas’, la escuadra Tricolor registra dos triunfos consecutivos, ambos en el estadio Azteca: el 1 de julio de 2001 rumbo al Mundial de Corea/Japón 2002, y el 27 de marzo de 2005 en busca de un lugar para Alemania 2006. La última ocasión que se perdió fue el 28 de febrero de 2001 en Columbus, con marcador de 0-2.

Así, el territorio estadounidense se ha convertido en una aduana complicada para la selección mexicana, que acumula seis partidos sin ganar, sea en cotejos amistosos, eliminatorios o algún otro evento, como la Copa USA.

El último triunfo mexicano en Estados Unidos data desde el 13 de marzo de 1999, en San Diego, con marcador de 2-1 y correspondiente a la VI Copa USA.

Sin embargo, la rivalidad no se limita a los cotejos celebrados en la Unión Americana o en eliminatorias, también forma parte de la Copa Confederaciones, Copa América y una Copa del Mundo, ésta en la primera justa mundialista celebrada en dos países simultáneamente; Corea/Japón 2002.

El 17 de junio del año en mención México perdió 0-2 contra Estados Unidos en octavos de final, la cual hirió el orgullo ‘verde’.

En total, han sido 50 cotejos entre ambas escuadras, con un saldo de 29 triunfos del Tri, por 10 empates y 11 descalabros; para un registro de 114 goles a favor y 53 en contra.

Dentro de la tabla de clasificación del hexagonal de la Concacaf aparece México como líder, con 16 puntos, mientras Estados Unidos acumula 15 unidades. Un punto le bastará a las huestes del técnico argentino Ricardo La Volpe para calificar al Mundial de Alemania 2006.

En tanto, Guatemala es tercera, con siete puntos; mismos que registra Costa Rica, ubicada en la cuarta posición debido a la diferencia de goles. Trinidad y Tobago es quinta, con cuatro puntos; y Panamá sexta y última, con dos.