Cierto es que el sábado se perdió la oportunidad de calificar a la fase final de la Copa del Mundo, pero no es nada alarmante tomando en cuenta que no quedó eliminado y, por el contrario, con un empate contra Panamá, México asegurará su lugar.

El Tri se ubica en el segundo lugar con 16 puntos, tiene nueve puntos de ventaja sobre los equipos que comparten el cuarto lugar y quedan nueve unidades por disputarse, por lo que con la suma de al menos una unidad o la pérdida de puntos de guatemaltecos y trinitarios se conseguiría matemáticamente ese pase que virtualmente ya está en el bolsillo.

Panamá es el peor equipo del hexagonal, únicamente cuenta con dos unidades y aunque matemáticamente aún no está eliminado, virtualmente sí ya que para calificar necesita ganar los tres partidos restantes y esperar combinaciones de resultados para que ni Costa Rica, Guatemala ni Trinidad & Tobago superen la cosecha de 10 unidades.

De tal manera, todo está listo para que el miércoles se realice una fiesta en el Estadio Azteca, se gane con comodidad y se califique al Mundial, el Tri no está obligado a golear, pero sí a jugar bien,

Curiosamente, además de los puntos perdidos ante Estados Unidos, Panamá es la única selección capaz de arrebatarle unidades a México, sí, uno de los dos puntos con los que cuentan los panameños lo consiguieron contra el Tri, esto sucedió el pasado 30 de marzo, en el Estadio Rommel Fernández, el cotejo finalizó 1-1 y para aquellos que creen que la solución del equipo es convocar a Cuauhtémoc Blanco, ni siquiera con la participación de este elemento se ganó, de hecho, ese fue el último cotejo del delantero con el Tri.

Solamente cinco veces ha enfrentado la selección mexicana a su similar panameña y nunca ha perdido, solamente cedió el empate tres veces y a cambio consiguió tres victorias.

La primera vez que se enfrentaron fue el 20 de febrero de 1938 en Panamá con motivo del IV Torneo Centroamericano, el resultado fue 2-2. La siguiente ocasión sucedió el 10 de abril de 1952, ahora en el primer torneo Panamericano, celebrado en Santiago de Chile, el Tri no tuvo problemas para ganar 4-2.

Pasó prácticamente medio siglo para que se volvieran a encontrar en un terreno de juego, el 16 de julio de 2000, la sede fue el Estadio Rommel Fernández y México sufrió para ganar 1-0 con tanto de Miguel Zepeda, el estratega era Manuel Lapuente, quien también estaba al frente el 3 de septiembre de 2000, cuando el Tri se impuso 7-1 en el Estadio Azteca con dos anotaciones de Cuauhtémoc Blanco, además marcaron Víctor Ruiz, José Manuel Abundis, Miguel Zepeda, Rafael Márquez y Ramón Ramírez.

Así, Ricardo La Volpe será el segundo técnico que enfrente dos veces a Panamá, su homólogo Manuel Lapuente dejó al equipo días después de golear a los centroamericanos por problemas internos con los directivos, ahora las aguas en torneo al argentino están revueltas, hay corrientes que lo quieren fuera del Tri y aunque s difícil que lo consigan, Panamá se podría convertir en el verdugo moderno de los estrategas nacionales y no precisamente por derrotar al Tri en el terreno de juego.