Israel López Hernández nació el 29 de septiembre de 1974, debutó en Primera División a los 19 años, el 28 de noviembre de 1993, con Pumas en el Estadio Olímpico Universitario, su equipo perdió 3-4 ante Atlante, pero el “cara de niño” se dio tiempo de anotar un gol apenas a los 10 minutos de juego.

Sus padrinos no pudieron ser mejor representantes del futbol mexicano ya que el técnico que le dio la oportunidad fue Ricardo Ferretti, el estratega que estaba en la banca rival era Ricardo Antonio La Volpe.

López es uno de esos, desafortunadamente extraños, casos de novatos que debutan y tienen continuidad, él de inmediato se convirtió en titular, jugó 21 partidos de la campaña 1993-94, y 31 tanto en la 1994-95 como en la 1995-96, los últimos campeonatos que se jugaban en un año, además, sólo en dos torneos cortos ha jugando menos de 13 compromisos, en el Invierno 97 sólo vio acción en nueve y en el anterior jugó 10, en ambas ocasiones fue a causa de una lesión y no por baja de juego.

Han pasado ya casi 12 años desde su debut y los años no pasan por Israel, quien inició como defensa lateral derecho, en esa posición se desempeñó durante toda su estancia con Pumas y en su corta estancia de un año por Chivas, pero al llegar a Toluca, La Volpe lo ubicó como medio de contención, donde incluso se ha ganado un lugar en la selección mexicana.

El menudito jugador, mide 1.66 metos, estuvo ocho años con los Pumas, tres temporadas largas y 10 torneos cortos. Con el club auriazul jugó 239 partidos, 227 de liga, dos en repesca y 10 en liguilla, además de que anotó 12 goles y fue expulsado seis veces.

Llegó a las Chivas para el Invierno 2001 y sólo se perdió uno de los 36 partidos que jugó el Rebaño en los dos torneos cortos en los que permaneció allí, la ausencia se debió a suspensión después de ser expulsado, además, anotó cuatro goles, aunque sólo uno fue en el Estadio Jalisco. Su técnico ahí fue Oscar Ruggeri.

A la salida de Ruggeri de Chivas, López también dejó a la institución, de inmediato Ricardo La Volpe, quien ya se encontraba en Toluca, lo pidió, lo cual parecía extraño porque el indiscutible como lateral derecho era y siguió siendo Salvador Carmona, pero el ahora estratega nacional tenía ya previsto utilizarlo en una posición en la que tenía carencias, como medio de contención.

La calidad del jugador se impuso y se convirtió en titular indiscutible, ya tiene 125 juegos con los escarlatas y con ellos ha marcado 15 goles, además de que ha sido expulsado tres veces, aunque La Volpe dejó al equipo, los demás técnicos que han llegado lo han mantenido en esa posición.

Su máxima producción goleadora en un torneo es de cinco goles, los anotó jugando ya para Toluca en el Apertura 2003, en el que además anotó en la liguilla. Por tercera vez en su carrera liga partidos anotando, pero es apenas la primera en que lo hace en tres cotejos consecutivos, contra Morelia, Atlas y Tecos.

Llegar a 400 juegos no es fácil, entre los jugadores que todavía están activos, Israel López es el octavo en alcanzar esta cifra, los otros son: Claudio Suárez, de Tigres, con 485 pero no ha actuado en este torneo; Guadalupe Castañeda, de Dorados, con 455; Héctor López, también de Dorados, con 437; Rodrigo Ruiz, de Santos, con 424 y único extranjero, aunque ahora ya está naturalizado; Pável Pardo, de América, con 413; Víctor Ruiz, de Necaxa, con 407 y sólo uno de ellos en el torneo actual; Manuel Vidrio, de Pachuca, con 400, pero que no ha vuelto a actuar desde la fecha 1.