Lapuente consideró que no hay razón para temer a las estadísticas que descartan al líder del torneo como candidato al campeonato, porque para las Águilas jamás fue una imposición terminar la temporada regular en la punta.

"De parte del señor (Mario) Carrillo no había la necesidad forzosa y obligatoria de ser superlíder, el objetivo es ganar el campeonato, forzar a un equipo a ser líder puede traer consecuencias, trabajarlo para hacer un gran campeonato es lo que lo puso en primer lugar".

Ante Tigres de la UANL, su rival en los cuartos de final del torneo Apertura 2005 del futbol mexicano, América podrá contar con plantel casi completo, luego de que el defensa chileno Ricardo Rojas y el mediocampista Pavel Pardo podrán jugar este jueves.

La única ausencia será la del defensa Oscar Rojas, por quien tendrán que esperar unos días más para conocer sus posibilidades de jugar.

Lapuente consideró que en la fase final del torneo ningún equipo puede confiarse, "la situación es muy clara, la liguilla es otra liga completamente aparte, donde empiezan de cero todos los equipos", y resaltó la importancia de trabajar en lo mental para que el equipo logre su misión.

"La atención y concentración en los jugadores es lo más importante, sobre todo en lo que el señor Carrillo ha puesto más énfasis para trabajar: la mentalidad".

Aunque se negó a hablar de los puntos débiles tanto de su equipo como del rival, aseguró que dentro de las finales para América los jugadores deben estar conscientes de que cualquier error o marcador adverso los puede echar fuera de la pelea, por lo que deben eliminar los nervios.

Independientemente de las diferencias en las que se encuentran las Águilas y los Felinos, reconoció la peligrosidad que significa visitar a Tigres, que contará con su gente que puede marcar la diferencia, además de que para el rival será momento de reencontrarse con su afición.

Conscientes en el América que el liderato no servirá sin el título

El delantero del América, Aarón Padilla, aseguró que el liderato sólo habrá servido en caso de obtener el campeonato, por lo que la inteligencia para saber manejar los partidos de la liguilla será clave para conseguir el título.

A pesar de que calificó como "desafortunada tarde" la última jornada ante Monterrey, el americanista reconoció que a partir de esta semana comienza lo más difícil en el camino por el bicampeonato, donde tendrán que disputar una liguilla que a su parecer es "bastante pareja" donde se medirán a Tigres en cuartos de final.

"El equipo se encuentra bien, en muy buen ambiente, anímicamente estamos conscientes de lo que nos jugamos, y hay que ir paso a paso. Tigres es un equipo muy difícil, con muy buenos jugadores, hace valer su condición de local y tenemos que estar bien preparados y saber que esto es de 180 minutos y hay que jugar inteligentemente", apuntó.

Aseguró que al interior del equipo están conscientes de que para convertirse en el segundo bicampeón en campeonatos cortos, después de Pumas, deben iniciar un nuevo torneo, donde tienen prohibido confiarse, "empezar de cero y saber que nada te garantiza quedar en primero".

Reconoció que su rival para los cuartos de final tiene a favor la peligrosidad de su cancha, donde los aficionados ayudan al equipo a hacer valer su condición de local, pero señaló que el conjunto de Coapa no se preocupa tanto por el equipo contrario como por su funcionamiento.

Por su parte, el defensa José Antonio Castro descartó que el equipo viva algún tipo de presión, y coincidió con su compañero en que para llegar a la meta fijada para este torneo Apertura 2005 deben ir "paso a paso".

Indicó que cualquier rival que tengan que enfrentar será complicado, pero adelantó que jugarán al máximo en la búsqueda de otro título en el mismo año, y resaltó la unión de grupo como el arma más fuerte del América.

Considera Salinas que en la liguilla cualquier rival es incomodo

Para el defensa Raúl Salinas, alinear suplentes ante Monterrey fue un lujo para el equipo, que ahora sólo se concentra en ir por el bicampeonato, y consideró que cualquier rival será incómodo para llegar a esa meta.

La derrota ante los Rayados (4-1) en la última fecha del torneo Apertura 2005 no significa mayor problema para el equipo de Coapa que ya tenía amarrado el liderato y que ahora se ha olvidado del primer lugar para dedicarse al juego contra Tigres de la UANL en los cuartos de final.

"En la liguilla todos los equipos son incómodos, por algo están ahí, y el primer paso es tratar de ganar los dos primeros partidos para pasar a la semifinal y de ahí conseguir el título. Nos dimos el lujo de hacer eso, no fue relajación, eso ya quedó atrás y no es para desanimarnos".

Indicó que están conscientes de que dentro de la liguilla el liderato general obtenido en la fase regular del torneo da algunas ventajas, sin embargo, señaló que en caso de no obtener el ansiado bicampeonato el primer lugar en la tabla general habrá sido inútil.

"Cada partido y cada torneo es diferente y un nuevo reto, hay que conquistar el bicampeonato, no nos serviría (el liderato) de nada sin dar el paso a la liguilla, ahí juegas todo, ya no hay vuelta de hoja, todos van a salir al máximo, y el que comete menos errores es el que gana".

Señaló que para llegar a la semifinal es importante "ir a sacar un triunfo a Monterrey contra Tigres, estar bien concentrados, Tigres es un rival muy complicado tanto en la defensiva como en la ofensiva".

Añadió que "en la parte ofensiva de nosotros hay que tratar de culminar las oportunidades que tengamos de gol y en la defensiva tratar de concentrarnos para que no nos lo hagan".

A su vez, el mediocampista Pável Pardo reconoció que en la visita que hará el conjunto azulcrema al estadio Universitario lo más difícil para el equipo será encontrarse con la afición felina por "la presión que ejerce el público al rival".

El jugador americanista comentó que el equipo dirigido por Mario Carrillo está motivado para encarar los cuartos de final del torneo Apertura 2005, con el conocimiento de que dentro de la fiesta grande del futbol mexicano "todos los equipos tenemos posibilidades".

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