Para calificar a la siguiente ronda, a Monterrey le basta con empatar ante Pachuca, mientras Tuzos necesita ganar o empatar y esperar que Veracruz pierda ante Morelia, que requiere ganar por una diferencia de dos tantos y que los hidalguenses pierdan. Tiburones Rojos debe ganar o igualar con Monarcas y que Tuzos no gane.

Aquella contundencia que pareció perderse por los rumbos de Coapa el último año, apareció de manera repentina en suelo norteamericano, donde el chileno Reinaldo Navia levantó la mano y gritó a los cuatro vientos que está de regreso.

Navia elevó hasta lo más alto el estandarte del ataque de un Monterrey que fue muy superior en los primeros 45 minutos a unos Tiburones Rojos que en esta ocasión no tuvieron la ayuda del guardameta rival para poder hacer daño.

Con una mayor idea y mejor calidad futbolística, la escuadra que comanda Miguel Herrera no tuvo problema para adueñarse del control del esférico y sólo fue cuestión de tiempo para adelantarse en la pizarra.

Un minuto después de que se cumpliera la media hora de juego se abrió el telón para que Navia iniciara su "show" sobre la meta de Bernal.

Todo se originó por el sector de la izquierda, desde donde Carlos Alanís mandó un centro retrasado al área que obligó al andino a echarse para atrás y prender una volea de media vuelta para poner el 1-0.

A dos minutos del descanso, Rayados amplió su ventaja con una soberbia maniobra de Navia, quien de espaldas a la portería puso el esférico pegado al poste derecho de Bernal con una espectacular chilena.

Cuando el primer tiempo agonizaba, la situación se le complicó un poco a los actuales subcampeones del futbol mexicano, que se vieron con un hombre menos tras la expulsión de Ernesto Serrato por una fuerte entrada en el medio campo.

Los "escualos" trataron de aprovecharse de esta situación y para la parte complementaria, el técnico Alfredo Tena agregó al ataque al uruguayo Gustavo Biscayzacú para inquietar a la zaga norteña.

Mientras Monterrey, al saber que estaba con un hombre menos y que Veracruz descuidaría su zona baja en pos de acortar distancias, intentó finiquitar este duelo con un contragolpe.

El "Grillo" Biscayzacú justificó su ingreso al colocar el 2-1 en la pizarra al minuto 58, en una acción en la que el costarricense Oscar Rojas, por el sector de la izquierda, mandó un centro al área donde el sudamericano remató de "palomita" para batir a Jonathan Orozco.

Cinco minutos después, Alejandro Leyva dejó escapar de manera increíble el empate cuando solo y de frente a la portería de Orozco, mandó su remate de cabeza por encima, a escaso medio metro de la línea de gol.

Esta falla fue determinante en el rumbo de las acciones, ya que Veracruz, pese a que lo intentó no pudo romper el cerco defensivo de Monterrey que sufrió, pero soportó de manera excelente para sacar un triunfo muy importante que lo pone a la cabeza de su sector.

El arbitraje estuvo a cargo del estadounidense Arkadiusz Prus, quien expulsó por doble amarilla a Ernesto Serrato (45) y amonestó al panameño Felipe Baloy (43) y a Ricardo Martínez (76) por Monterrey.

Mientras el costarricense Óscar Rojas (43), el argentino Pablo Quatrocchi (45) y Marco Jiménez (53) vieron cartón preventivo por Veracruz.

Alineaciones:

Monterrey.- Jonathan Orozco, Felipe Baloy, Ernesto Serrato, Mario Méndez, Paulo Serafín, Diego Ordaz, Carlos Alanís (Ricardo Martínez, 56), Joel González, Luis Pérez, Jesús Arellano (Oribe Peralta, 86) y Reinaldo Navia (Severo Meza, 72). DT Miguel Herrera.

Veracruz.- Jorge Bernal, Pablo Quatrocchi, Joel Sánchez, Miguel Acosta, Manuel López (Gustavo Biscayzacú, 46), Joaquín Reyes, Marco Jiménez (Francisco Bravo, 61), Lucas Ayala, Rodrigo Valenzuela, Óscar Rojas y Alejandro Leyva (Braulio Luna, 77). DT Alfredo Tena.