CIUDAD DE MÉXICO, México, mar. 29, 2006.- Ya sin posibilidades de avanzar y con el único propósito de detener su cadena de derrotas consecutivas, los Pumas de la UNAM visitan este jueves al Unión Atlético Maracaibo en lo que será su quinto y penúltimo partido de la Copa Libertadores de América 2006. El cotejo se celebrará en el Estadio ‘Pachencho’ Romero a las 18:00 horas locales (16:00 horas tiempo de la Ciudad de México).
Estos equipos se encuentran en el Grupo Seis, Pumas es el peor no sólo del sector, sino del torneo, porque es el único que ha sufrido cuatro descalabros. El líder es el Inter de Porto Alegre con 10 puntos, Nacional de Uruguay cuenta con siete y Maracaibo suma cinco, por lo que necesita ganar para mantener posibilidades, sobre todo porque cerrará visitando a los brasileños.
Pumas comenzó el torneo perdiendo en Uruguay 0-2, después llegó a casa para caer 0-1 ante los venezolanos, también como local cayó 1-2 ante los brasileños, rivales que repitieron la dosis en casa, pero con marcador de 3-2, de tal manera, los felinos suman seis juegos de Libertadores sin ganar, de ellos han perdido cinco y empatado uno.
La última vez que ganaron fue el 10 de abril de 2003, 3-1 a Peñarol en Ciudad Universitaria, de hecho, esa es su única victoria en sus últimos ocho compromisos y no saben lo que es vencer en patio ajeno, bajo tal situación tienen sólo un empate a cambio de cinco derrotas.
Debido a que los primeros cinco años en que los equipos mexicanos disputaron su boleto contra los venezolanos para entrar a la Libertadores, hubo una intensa actividad en el llamado PreLibertadores, fueron 48 enfrentamientos, de los 24 celebrados en tierras venezolanas, los conjuntos nacionales regresaron seis veces con el triunfo, ocho con el empate y en 10 con la derrota.
Ya dentro de la Copa Libertadores, mexicanos y venezolanos se han enfrentado ocho veces con saldo favorable para los de México con cinco ganados, un empatado y dos perdidos. Sólo han sido tres cotejos en Venezuela, donde los locales sólo ganaron una vez: el 23 de febrero de 1999 Estudiantes de Mérida venció 2-1 a Monterrey, mientras que Santos en 2004 y Tigres en 2005 derrotaron al Caracas.
El árbitro del partido será el colombiano Alberto Duarte.