Así, el cuadro americanista quedó fuera de la ‘fiesta grande’ y le cedió la calificación a su archirrival, las Chivas del Guadalajara.

Al minuto 9, Gastón Fernández colocó al frente a Monterrey en el marcador; pero al 21’, Christian Giménez igualó los cartones, insuficiente para obtener el pase a los cuartos de final del futbol mexicano.

América terminó el torneo con 21 puntos, quinto en el Grupo Uno, en el que aparecen San Luis, con 25; Atlante, 24; Morelia y Tecos, con 22; y Necaxa en el fondo, con 18. Mientras, Monterrey cerró la competencia como último del Grupo Tres, con 18 unidades, sector que compartió con Jaguares, con 30; Cruz Azul, 30; Guadalajara, 23; Tigres, 21; y Atlas, con 20.

En un primer tiempo de imprecisiones, con errores a lo largo y ancho de la cancha, Monterrey se colocó arriba en el marcador en menos de 10 minutos de juego, colocó al América contra la pared, que estaba obligado a ganar para avanzar a la liguilla y que de inmediato se vio apurado por recuperar el tanteador.

Cuauhtémoc Blanco, ídolo y figura de las Águilas, no apareció ni siquiera en la banca debido a un dolor muscular, se perdió el último juego del equipo, en el que se definía su paso por la competencia; quedar eliminado o avanzar a la ‘fiesta grande’. Sin embargo, Manuel Lapuente no carecía de delanteros, contaba con Claudio López, Giménez y Kléber.

Así, con este trío ofensivo, y sumado a ellos también la experiencia de Francisco Torres, generaron la jugada de gol entre un mar de fallas por parte de la defensiva regia, que permitió que el balón quedara en pies de los americanistas, que lo filtraran al área y que Claudio López sirviera, defectuoso, un balón a Christian Giménez, quien fue el único certero para definir el tanto del empate parcial.

En el complemento Lapuente comenzó a realizar movimientos, primero mandó a Santiago Fernández en lugar de Ismael Rodríguez para inyectarle más juego ofensivo al equipo. Más tarde, ante las imprecisiones del brasileño Kléber, éste debió ceder su lugar a Aarón Padilla.

El boleto para la liguilla estaba en juego, restaban menos de 45 minutos y las Águilas seguían con el juego en las mismas condiciones, un empate a un gol y con una serie de fallas al frente; primero Santiago Fernández, que controló la pelota con la diestra y disparó con el pie izquierdo, pero el guardameta Christian Martínez ‘mató’ toda esperanza de gol.

Minutos después fue Aarón Padilla quien se topó con Martínez, que de nuevo tapó un disparo, ahora al conocido ‘talismán’ americanista, luego de que éste disparara raso por derecha y estrellara el esférico en la humanidad del cancerbero de Rayados. Asimismo, Christian Giménez también agigantó la silueta de Christian Martínez, luego de un nuevo intento por anotar que fue frustrado, una vez más, por el portero del cuadro visitante.

La insistencia era obvia, Monterrey no conectaba un servicio con su delantera, los balones se le escaparon, se le escurrieron por entre las piernas y permitieron que los ‘plumíferos’ ejercieran presión, jugaran en terreno blanquiazul y auguraran el segundo canto de gol para los de Coapa.

Ya en la recta final del encuentro Rayados cedió más oportunidades a los pupilos de Manuel Lapuente, luego de una segunda falta de Santiago Baños cerca de la media luna en la que se ganó su segunda tarjeta preventiva y con ello la roja, por lo que dejó con 10 hombres a su equipo, pero en los minutos siguientes evidenció que el conjunto americanista careció de definición, ya que no lograba encontrar el gol.

Ricardo Rojas se sumó al ataque, inquietó al 80’ con un remate de cabeza tras un tiro de esquina por izquierda, pero Christian Martínez, sobre la línea de gol, detuvo el remate y abrazó el esférico con seguridad para enfriar el 1-1 en el electrónico.

El final fue dramático para las Águilas, el juego se les escurría, el empate les cerraba las puertas de la liguilla, tanta insistencia fue insuficiente, ningún servicio fue productivo, se falló y Christian Martínez acertaba en cada arribo para sumar al América a la lista de los eliminados.

El árbitro del cotejo fue Germán Arredondo.

AMONESTADOS:

AMÉRICA: 2.- Ismael Rodríguez (46’), 4.- Óscar Rojas (77’), 22.- Alvin Mendoza (91’).

MONTERREY: 23.- Felipe Baloy (40’), 7.- Santiago Baños (53’ y 74’).

EXPULSADOS:

AMÉRICA:

MONTERREY: 7.- Santiago Baños (74’).

ALINEACIONES:

AMÉRICA: 30.- Armando Navarrete, 4.- Óscar Rojas, 5.- Duilio Davino, 16.- Ricardo Rojas, 2.- Ismael Rodríguez (58.- Santiago Fernández 49’), 18.- Germán Villa, 11.- Irenio Soares (22.- Alvin Mendoza 76’), 26.- Francisco Torres, 21.- Christian Giménez, 7.- Claudio López, 23.- Kléber Boas (27.- Aarón Padilla 58’). D.T. Manuel Lapuente.

MONTERREY: 16.- Christian Martínez, 20.- Paulo Serafín, 49.- Severo Meza, 23.- Felipe Baloy, 21.- Diego Ordaz, 6.- Ernesto Serrato (53.- Gustavo Rubio 38’), 5.- José Joel González, 7.- Santiago Baños, 18.- Walter Erviti (17.- Ricardo Martínez 67’), 9.- Hugo Rodallega, 10.- Gastón Fernández (26.- Clemente Ovalle 85’). D.T. Miguel Herrera.

GOLES:

0:1 Min. 9 Gastón Fernández. La ‘Gata’ Fernández ingresó al área por el costado izquierdo y definió cruzado y raso ante la salida de Armando Navarrete.

1:1 Min. 21 Christian Giménez. Kléber ganó una pelota en los linderos del área, sirvió para Claudio López, quien mandó un servicio defectuoso, pero en un rebote con la zaga benefició a Giménez, quien con la diestra definió cerca del poste derecho de Christian Martínez.