CIUDAD DE MÉXICO, México, nov. 16, 2006.- Este jueves pasará a la historia como el día que Hugo Sánchez fue nombrado director técnico de la Selección Nacional Mexicana, sin embargo y aunque es su primer nombramiento oficial, dirigirá al Tri por segunda vez en su carrera. En junio del año 2000, durante la última época de Manuel Lapuente al frente del Tri, la Selección Nacional debía acudir a jugar en la Copa USA, pero el torneo recién estaba terminando, la final se jugó el 3 de junio y el primer partido estaba programado para el día 4.
La Federación Mexicana de Futbol no pudo declinar la participación del Tri y recurrió a una vieja práctica, disfrazar a un equipo de selección nacional quitándole a sus extranjeros y reforzándolo. Ganó uno, empató uno y perdió uno quedando en tercer lugar de cuatro participantes.
Los Pumas de la UNAM llegaron a las semifinales del Verano 2000 y fueron los encargados de representar a México, al equipo se le llamó el “Combinado Puma” pero para cuestiones oficiales de la FIFA, quien jugó fue la Selección Mexicana.
Hugo Sánchez acababa de debutar como director técnico, dirigió los últimos siete partidos del torneo y cuatro de liguilla con marca de siete ganados, dos empatados y dos perdidos, con ese breve palmarés dirigió por primera vez al Tri.
Los resultados no fueron buenos, Pumas no contó con importados como su goleador Federico Lagorio o su valuarte defensivo Fernando Ochoaizpur, pero ya convertido en Selección Nacional llegaron Daniel Osorno, Gilberto Jiménez, Paulo César Chávez, Luis Pérez y Luis Hernández.
El debut fue contra Irlanda, el cotejo acabó empatado 2-2 con goles de Daniel Osorno y Horacio Sánchez, posteriormente derrotó 4-2 a Sudáfrica con dos anotaciones de Horacio Sánchez, una de Jesús Olalde y otra de Luis Pérez, así, llegó al tercer partido empatado con puntos con Estados Unidos, por lo que prácticamente fue una final ya que el ganador se coronaría y México cayó por goleada de 0-3.
En la historia estadística queda que 10 jugadores hicieron su debut con el Tri teniendo a Hugo Sánchez como técnico: Sergio Bernal, Raúl Alpízar, Christian Ramírez, Gerardo Galindo, Luis Ignacio González, Horacio Sánchez, Carlos Cariño, Ignacio Flores, Israel López y Jaime Lozano, éstos dos últimos recurrentes con otros estrategas como La Volpe.
A pesar de que fue una Copa USA, fueron partidos marcados por FIFA como amistosos, así que Hugo todavía no dirige un partido de torneo internacional, todavía no hace su primera convocatoria y en esta ocasión sí será oficialmente el encargado de la Selección Nacional.
