Estados Unidos, el otro invitado de la CONCACAF, jugará también en una zona de alto voltaje con Argentina, informó el secretario general de la Conmebol, Eduardo Deluca, tras una reunión de varias horas del Comité Ejecutivo del organismo.

El certamen, que se realizará por primera vez en tierra venezolana, se disputará en nueve sedes y la final del 15 de julio, que era una de las decisiones por determinar, se disputará en Maracaibo, a unos 500 kilómetros al occidente de Caracas.

Venezuela, como país anfitrión, será el cabeza de serie del Grupo A y abre fuegos en el partido inaugural frente a Bolivia el 26 de junio. Brasil encabeza el Grupo B y ya sabe de antemano que tendrá nuevamente entre sus rivales a México, mientras que Argentina es el cabeza de serie del Grupo C, en el que quedó metido la escuadra estadounidense.

La conformación completa de los tres grupos se definirá en el sorteo del miércoles. Allí se determinará cuáles serán los lugares de Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay. Una de las incógnitas llamativas a despejarse era en qué zona iba a quedar México, que hace su séptima participación en el torneo de selecciones más antiguo del mundo.

Brasil, pentacampeón mundial y actual monarca continental, y Argentina, que con Uruguay son los mayores triunfadores del torneo con 14 títulos por cabeza, habían sido seleccionados anticipadamente junto a Venezuela como los cabezas de serie de la primera ronda.

Y con las nueve sedes ratificadas, los grupos serán distribuidos en tres zonas geográficas. La llave encabezada por Argentina se disputará en las ciudades centro-occidentales de Caracas, Maracaibo y Barquisimeto. No obstante, Argentina jugará ante Estados Unidos en Barinas, en la región andina, el 28 de junio.

Un hecho curioso es que Barinas es el estado natal del presidente Hugo Chávez, quien estaría en el sorteo a celebrarse en el teatro Teresa Carreño.

Por su proximidad a territorio brasileño, la "verdeamarelha" jugaría en las ciudades orientales de Puerto La Cruz, Maturín y Puerto Ordaz, mientras que Venezuela lo haría en San Cristóbal y Mérida, también en la zona andina.

El choque entre brasileños y mexicanos será el 27 de junio en Puerto Ordaz.

Será la séptima participación del gigante de la CONCACAF desde que fue invitado por primera vez a la Copa América de Ecuador en 1993. Este torneo, cuya primera edición fue en 1916, se disputó tradicionalmente entre equipos sudamericanos.

En tres ocasiones, el ahora equipo dirigido por Hugo Sánchez quedó en primera ronda en zona caliente de los brasileños, dos veces en la llave de los argentinos y una en el grupo de los uruguayos.

"Estaremos con uno de ellos dos (Argentina o Brasil), la moneda está en el aire", había dicho previamente el presidente de la Federación Mexicana de Futbol, Justino Compeán. "Cualquiera de los dos que nos toque no importa; estaremos presentes".

Agregó a su vez que "por un lado nos da gusto que ya nos cataloguen como un equipo que debe estar enfrentando a los grandes; quiere decir que hemos crecido".

México llegó a la final en 1993, aunque perdió con Argentina, y repitió en otra en el 2001 en Colombia ante el anfitrión, que terminó adjudicándose el torneo.

En la pasada Copa América de Perú del 2004, México ganó en primera ronda el indeseable "Grupo de la Muerte", que integró con Argentina, Uruguay y Ecuador.

Las dos semifinales se disputarán en Caracas y Puerto Ordaz, según determinó la Conmebol.