El debut de Hugo Sánchez fue “frustrante”, según sus propias palabras, el pasado 7 de febrero al caer 0-2 ante Estados Unidos en Phoenix, Arizona, así que de cierta manera enfrenta una revancha propia buscando sacarse la espina.

Solamente cuatro jugadores que tuvieron participación en el cotejo contra los estadounidenses fueron convocados en esta ocasión: Andrés Guardado, Cuauhtémoc Blanco, Francisco Fonseca y Gerardo Torrado, ninguno de ellos estuvo en los 90 minutos, los otros 10 no asisten por lesión, porque sus equipos tienen actividad en torneos oficiales de carácter internacional o por jugar en Europa.

Muchos podrán interpretar este hecho diciendo que es una “Selección B”, sin embargo, también se pude leer que esta es más una “selección de Hugo” ya que en la convocatoria anterior prácticamente era el equipo de Ricardo La Volpe dirigido por Hugo, así que en esta ocasión los jugadores podrían entregarse más en la cancha ya sea porque buscan un lugar definitivo o por apoyar más al seleccionador nacional.

Es casi un hecho que Guillermo Ochoa recibirá su primera oportunidad de iniciar en la portería, él sólo tiene 45 minutos jugados con el Tri y fue entrando de cambio porque Jesús Corona se resintió de una lesión en un amistoso contra Hungría en diciembre de 2005.

La defensa será completamente nueva, se perfila con Israel Castro o José A. Castro en la lateral derecha, Joaquín Beltrán junto a Joel Huiqi o Jonny Magallón, mientras que del lado izquierdo la disyuntiva será entre Emilio Viades y Fausto Pinto.

En la media se esperan menos sorpresas, Gerardo Torrado en la contención junto a Gerardo Galindo, Francisco Fonseca por la derecha y Andrés Guardado del lado izquierdo, mientras que adelante la mancuerna entre Cuauhtémoc Blanco y Francisco Palencia se reunirá por primera vez desde el partido contra Italia en el Mundial 2002, en el que estuvieron juntos los últimos 10 minutos, aunque no arrancan juntos desde el 17 de abril de ese año en amistoso contra Bulgaria.

Los elementos que llamó Hugo y que no han jugado ningún partido con la Selección Nacional son: Juan Carlos Cacho, Israel Castro, Jonny Magallón, Manuel Pérez, Fausto Pinto y Emilio Hassan Viades.

México nunca ha perdido un cotejo celebrado en el Qualcomm Stadium, antes llamado Jack Murphy, sus primeros partidos ahí fueron en 1978 y 1980 contra el equipo San Diego Soccers ganando uno y empatando otro.

En partidos contra selecciones han sido 13 de los cuales se ganaron 10, en 1993: 2-1 a Ucrania y 3-0 a China; en 1995 1-0 a Uruguay; en 1996 5-0 a San Vicente y 1-0 en dos ocasiones a Guatemala; en 1997 3-1 a Dinamarca y 2-0 a Estados Unidos. Ya con el nombre de Qualcomm, 2-1 a Estados Unidos en 1999 y 4-0 a Albania en 2004.

Dos de las tres igualadas han sido en sus últimos tres cotejos ahí, 1-1 contra Paraguay en 2003 y 0-0 con Colombia en 1999, además de 1-1 contra Bulgaria en 1994, por cierto, del anterior cotejo ahí, el 26 de marzo de 2003 contra los paraguayos, sólo hay tres elementos que jugaron y que ahora están concentrados: Israel López, José Antonio Castro y Ramón Morales.

Las selecciones de México y Venezuela se han enfrentado cinco veces y siempre ha ganado el Tri. 1-0 en Panamá durante los Centroamericanos de 1938; 3-1 en Uruguay en la Copa América 1995; 3-1 en Paraguay durante la Copa América 1999; 2-1 en Monterrey en un amistoso del año 2000; y 1-0 en otro amistoso en 2006 celebrado en Pasadena.