CIUDAD DE MÉXICO, México, nov. 26, 2006.- Los cuartos de final del Torneo Apertura 2006 son historia, ya sólo quedan cuatro equipos en la disputa por el título y por primera vez dos de ellos llegan desde la etapa de recalificación: Toluca y Guadalajara, mientras que los otros dos tienen en puerta compromisos internacionales: América y Pachuca. Las Águilas quedan sembrados como número uno por las eliminaciones de Cruz Azul y Pumas, que fueron los dos mejores del torneo, Chivas ya eliminó al líder general y llega como cuarto, por lo que primero será local, después visitante y está obligado a ganar en el marcador global para llegar a la final.
Toluca fue cuarto general aunque jugó la repesca pero ahora es el equipo número dos y también tiene la ventaja de ser local en el partido de vuelta, así que Pachuca iniciará en casa y deberá ser mejor en el marcador global.
En cuartos de final, Guadalajara dejó fuera a Cruz Azul con global de 4-2, ganó 2-0 el partido de ida con goles de Omar Bravo y Adolfo Bautista, después empató 2-2 en el Estadio Azul con dos tantos de Ramón Morales, Richard Núñez y Miguel Sabah marcaron por los celestes, que llegaron a 13 juegos seguidos sin ganar en liguillas.
Pachuca eliminó a Pumas con global de 2-1, en el Estadio Hidalgo igualaron a una anotación, Juan de la Barrera adelantó a los Tuzos y Ariel López marcó la igualada, pero en Ciudad Universitaria ganaron los hidalguenses 1-0 con tanto de Gabriel Caballero, así que Ricardo Ferretti sigue sin poder ganar una serie de finales al frente de los universitarios, ésta fue su quinta.
Toluca ganó en casa 2-1 en el juego de vuelta después de haber igualado sin anotaciones en el Tecnológico, Vicente Sánchez y Bruno Marioni se encargaron de marcar, mientras que Sebastián Abreu descontó por los locales. Fue el séptimo enfrentamiento como técnicos entre Miguel Herrera y Américo Gallego, el ‘Piojo’ ganó los tres que se celebraron en campaña regular pero el ‘Tolo’ no perdió ni uno de los cuatro en liguillas.
América sufrió más de la cuenta pero eliminó al Atlas, ganó 3-1 en el Estadio Jalisco con tantos de Claudio López, Matías Vuoso y Germán Villa, por los Zorros descontó Rafael Murguía y Hugo Rodallega falló un penal. En la vuelta, los rojinegros estaban ganando 3-0 con anotaciones de Andrés Guardado, Daniel Osorno y Manuel Pérez, con eso pasaban pero las Águilas reaccionaron y empataron con tantos de Cuauhtémoc Blanco, Salvador Cabañas y autogol de Juan Pablo Santiago. Así, Rubén Omar Romano llegó a 12 juegos seguidos de liguilla sin ganar.
Ambos duelos de semifinales tienen antecedentes en liguillas. Pachuca y Toluca se han encontrado tres veces en liguillas, dos veces ganaron los Tuzos y una los Diablos. El partido de ida siempre fue en el Hidalgo y el de vuelta en La Bombonera. En los cuartos de final del Invierno 99, Pachuca ganó 1-0 en casa y después fue a empatar 2-2, en la semifinal del Invierno 2001 igualaron en la ida y los Tuzos ganaron 4-2 en Toluca para seguir adelante, mientras que en la semifinal del Apertura 2005 quedaron sin anotaciones en el primer cotejo y los escarlatas por fin ganaron uno, 2-1 en casa para llegar a la final.
Los duelos entre América y Chivas en liguilla son numerosos, un total de 16, de los cuales Águilas ganó 11, empataron dos y los tapatíos sólo se llevaron tres victorias. De seis ocasiones en que se encontraron en series de eliminación directa, el Rebaño Sagrado sólo ganó una, la primera, en la semifinal de la 1982-83, pero las otras cinco fueron ganadas por las de Coapa, que siempre fueron locales en el segundo cotejo. Además, dos veces se encontraron en liguillas por grupo, dividieron victorias en la 1976-77 y ambos quedaron fuera, también repartieron triunfos en la de 1988-89 pero ahí los capitalinos llegaron a la final.
