Los Titanes terminaron con una racha de cinco derrotas consecutivas ante los Cuervos de Baltimore, y consiguieron su pase al Juego Divisional de la Conferencia Americana ante los Patriotas de Nueva Inglaterra.

La clave para Tennessee fue detener el ataque terrestre de los Cuervos, que este sábado no contaron con la explosividad de Jamal Lewis, quien terminó la temporada regular como el líder corredor de la NFL (2,066 yardas).

El equipo dirigido por Jeff Fisher sólo permitió un corredor con más de 100 yardas en la campaña, y este sábado Lewis, Jugador Ofensivo del Año, finalizó con sólo 35 yardas en 14 acarreos. Durante la temporada, el corredor de los Cuervos superó las 100 yardas en 12 ocasiones.

Otro punto determinante en el partido fue el ataque terrestre de los Titanes, con Eddie George, quien corrió la mitad de sus 88 yardas con un hombro dislocado. Tennessee finalizó con 165 yardas por carrera, la mayor cantidad permitida por Baltimore en el año.

La defensiva púrpura, encabezada por Ray Lewis tuvo una buena actuación e interceptó en dos ocasiones a McNair, pero no pudieron evitar la derrota. De muy poco le sirvió a los Cuervos obtener tantos premios, ya que ahora tendrán que ver la postemporada y el Super Bowl por televisión.

El sábado por la noche, las Panteras se encargaron de terminar con el sueño de los Vaqueros, al apalearlos 29-10. La ofensiva de Carolina aprovechó la presencia del novato Terrence Newman para superar a la defensiva número uno de la liga.

El equipo de John Fox se convirtió en el segundo equipo en la historia en ganar un partido de postemporada sin perder el balón y sin cometer castigos, el primero fueron los Acereros de Pittsburgh ante los Vaqueros de Dallas en el Super Bowl X.

La ofensiva felina estuvo encabezada por 273 yardas y una anotación de Jack Delhomme, además de 104 yardas y un touchdown de Stephen Davis. Fue la segunda ocasión que las Panteras vencen a los Vaqueros en los playoffs. La primera ocasión fue en 1997, cuando se llevaron la victoria 26-17 con cinco goles de campo John Kasay.

Dallas tuvo una temporada mejor de lo que todos esperaban, ya que después de tres años consecutivos con marca de 11-5 se veía muy difícil llegar a la postemporada. Los Vaqueros tuvieron varias oportunidades de acercarse en el marcador, pero el partido se definió en el tercer cuarto, donde los Vaqueros terminaron con cero yardas a la ofensiva.

En Green Bay, Brett Favre y los Empacadores sufrieron más de lo que se esperaba y tuvieron que vencer a los Halcones Marinos en tiempo extra. Con 51 segundos, los Halcones Marinos igualaron el marcador a 27, pero Green Bay tuvo la oportunidad de ganar con un gol de campo, pero Ryan Longwell falló un gol de campo de 46 yardas.

Seattle ganó el volado, pero en su primer ataque fue detenido en tres jugadas seguidas. En su segunda ofensiva del tiempo extra, Al Harris interceptó a Matt Hasselback y regresó el ovoide 52 yardas hasta la zona prometida.

Mike Holmgren sufrió su segunda derrota de la temporada ante su ex equipo. La clave para la victoria de los Empacadores fue su actuación en el último cuarto, donde consumieron más de 12 minutos y mantuvieron a la ofensiva de los Halcones Marinos en la banca. Brett Favre volvió ser el líder de Green Bay, al terminar con 319 yardas y una anotación.

La última ocasión que Seattle ganó un partido de postemporada fue hace 20 años, cuando derrotaron 13-7 a los Raiders de Los Ángeles. Por su parte, los Empacadores viajarán la próxima semana al nuevo Lincoln Financial Field, donde se medirán ante el equipo número uno de la NFC, las Águilas de Filadelfia.

En el último partido de comodines, los Potros no tuvieron piedad de los Broncos y los apalearon 41-10 con cinco pases de anotación de Peyton Manning. Muchos pensaban que Denver podía ser el equipo sorpresa de la Conferencia Americana, pero ni Clinton Portis pudo salvarlos en esta ocasión.

El equipo de Tony Dungy demostró un gran poder ofensivo y su defensiva se encargó de controlar el ataque terrestre de los Broncos. Los Potros ganaron su primer partido de postemporada desde 1996, cuando vencieron a los Jefes en el Juego Divisional.

El mariscal de campo de los Potros se quedó a un pase de anotación de igualar la marca de más pases de touchdown en un partido de postemporada. Daryle Lamonica y Steve Young comparten el primer lugar con seis.

Indianápolis impuso cinco nuevos récords de postemporada en la historia de la franquicia: más yardas en un partido, pase más largo, pases de anotación, más yardas por aire y más puntos.

La próxima semana, en la AFC, Indianápolis tendrá que viajar al estadio Arrowhead para enfrentar a los Jefes, mientras que los Patriotas serán anfitriones de los Titanes. En la NFC, las Panteras visitarán a los Carneros, mientras que las Águilas recibirán a los Empacadores.