Los apostadores se han equivocado en los últimos duelos del Super Bowl. El año pasado, Oakland era favorito por 3 puntos y medio, y acabó humillado 48-21 por Tampa Bay.

Hace dos años, Nueva Inglaterra llegó al partido grande en desventaja, según los apostadores, quienes consideraban que los Patriotas caerían por 14 puntos ante San Luis.

El equipo considerado chico acabó ganando el Super Bowl, por 20-17, gracias a un gol de campo de Adam Vinatieri en la última jugada del partido.

Desde 1996, sólo dos equipos favoritos han cumplido los pronósticos y han levantado el Trofeo Lombardi, Denver en 1999 y Baltimore en el 2001.

Ambas escuadras ya se encuentran en tierras texanas para cumplir con la semana previa al partido, donde se presentarán ante los medios de comunicación de todo el mundo para contestar las preguntas de los reporteros.

Este martes, ambas escuadras visitarán las instalaciones del Estadio Reliant, para el día de prensa. En esta actividad, el campeón de la Conferencia Americana se presentará de 9 a 10 de la mañana , mientras que el de la NFC lo hará de 12 a 1. La prensa podrá entrevistar y fotografiar a todos los jugadores.

El miércoles y jueves los equipos realizarán conferencias de prensa en los hoteles donde se hospedan. Para el viernes, sólo los entrenadores y algunos jugadores seleccionados atenderán a los medios de comunicación.

Los Patriotas saben lo que es estar en Super Bowl, pues hace dos años se encontraban en la misma posición. En aquella ocasión, el equipo dirigido por Bill Belichick salía como una presa fácil para el poder ofensivo de los Carneros de San Luis, sin embargo, sorprendieron y se llevaron la victoria en la edición XXXVI.

Nueva Inglaterra tratará de aprovechar la experiencia que tuvo hace dos años para no confiarse y mantenerse concentrado para el día del partido.

Las cosas serán muy diferentes para los jugadores de las Panteras, ya que es una franquicia que ha tenido pocos momentos para celebrar desde su llegada a la liga en 1994. John Fox ha dicho que aún no tienen mucho que festejar y que sólo lo harán si ganan el Super Bowl.

Respecto a la seguridad, se informó que en todos los aeropuertos del mundo en donde los pasajeros puedan abordar vuelos a Houston revisarán los nombres de quienes viajan y comprobar que estos no se encuentran en las listas de sospechosos del terrorismo.

También el Servicio de Guarda Costas de Estados Unidos protegerá el Canal y Puerto de Houston, donde se concentran varias de las mayores refinerías petroleras del país.

El Servicio de Aduanas y de Protección Fronteriza informó que colocará un mayor número de agentes en los cruces internacionales de Brownsville y Laredo para atender el flujo de visitantes procedentes de México que acudirán al Super Bowl.

El FBI destinará 300 agentes a vigilar el evento, además de decenas más de los departamentos de Seguridad Nacional y Servicio Secreto.

Los agentes federales se coordinarán con cientos de policías del Departamento de Houston, y con las distintas corporaciones de seguridad del estado de Texas. Se estima que las distintas agencias involucradas gastaran 1.6 millones de dólares para la seguridad del Super Bowl.

Este año, la NFL decidió que el periodo entre la conclusión de los playoffs y el Super Bowl fuera de dos semanas. Si bien la estadística apunta a que los mejores partidos se juegan cuando el descanso es de una semana, resulta que también hay muchas razones para que la final se juegue en febrero por segunda ocasión en 38 años.

Esto permitió a la ciudad de Houston, plantar 20 mil árboles que embellezcan las calles. En una semana no daría tiempo para hacerlo.

El gentilicio de Houston tendrá tiempo para practicar sus sonrisas. Está previsto que 120 mil personas acudan al Super Bowl y el alcalde Bill White presentó un eslogan para la ciudad: "Pongan una sonrisa. Llega compañía!".