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HOUSTON, Estados Unidos, ene. 31, 2004.- John Elway y Barry Sanders fueron elegidos este sábado para ingresar al Salón de la Fama de la NFL, en su primer intento, consiguiendo así un reconocimiento más en sus espectaculares carreras. Elway, el quarterback más ganador en la historia de la NFL, y Sanders el corredor número tres, se unieron a Bob Brown y Carl Eller.
Para Elway, quien guió a los Broncos de Denver a dos campeonatos de Super Bowl en sus dos últimas temporadas, la selección fue una recompensa por sus habilidades, dirección y longevidad notables.
“Para ser honestos, realmente me quede sin palabras”, comentó Elway. “Es un honor ingresar al Salón de la Fama con los grandes de todos los tiempos”.
“Quiero decirles a todos los muchachos con los que jugué, gracias”, agregó.
Elway perdió sus primeros tres Super Bowls, en todas las rutas. Pero guió a los Broncos en 1997 y 1998 al campeonato de la NFL, obteniendo el trofeo del Jugador Más Valioso del Super Tazón.
John ganó 148 juegos y fue el Jugador Más Valioso de la liga en 1987. Él será el único jugador de los Broncos que ingresará al Salón de la Fama este verano.
Por su parte, Sanders, quien se retiró a los 31 años. Recorrió 1,457 yardas, récord que estaba en manos de Walter Payton.
Sanders fue el primer jugador en correr mil yardas en sus primeras 10 temporadas y encabezó la liga en carreras por cuatro ocasiones. En 1997, él compartió con Brett Favre el trofeo del Jugador Más Valioso, después de correr 2,053 yardas, convirtiéndose en el tercer jugador en rebasar las 2 mil yardas en una temporada. Corrió 100 yardas o más en 14 juegos consecutivos.
Brown, seis veces tackle en el Pro Bowl con las Aguilas, Rams y Raiders, era uno de los bloqueadores más temibles en su tiempo y un jugador dominante hasta antes de retirarse en 1973.
Eller, un apoyo principal en la línea defensiva de los Vikingos de Minnesota, jugó 16 temporadas y 225 juegos.
